WhatsApp électoral : la Cour suprême condamne le maire de Ramat Gan

La Commission centrale des élections a ordonné la fermeture de groupes WhatsApp gérés par le maire de Ramat Gan, Carmel Shama Hacohen, après avoir jugé qu'il avait illégalement utilisé des mises à jour de sécurité d'urgence à des fins de campagne électorale. Le juge de la Cour suprême Noam Solberg a fait droit à un recours déposé par le conseiller municipal et rival politique Liel Ilani, condamnant en outre le maire à verser 18 000 shekels de frais de justice.

La controverse a débuté lors de tensions régionales, lorsque Shama Hacohen a créé des canaux WhatsApp privés intitulés « Mises à jour d'urgence de Ramat Gan ». Le maire a promis aux résidents des informations de sécurité directes, affirmant que ses avis devançaient parfois les alertes officielles du Commandement du Front intérieur. Face aux tirs de roquettes, les adhésions ont explosé, incitant à la création de multiples groupes.

Lors d'un incident, Shama Hacohen a enjoint aux habitants de rester près des abris à la suite de tirs de roquettes en provenance du Liban, alors qu'aucune sirène locale n'avait retenti. Tout en défendant cette mesure de précaution, Liel Ilani a soutenu en justice que le maire avait exploité son accès officiel à la sécurité pour rassembler des abonnés à des fins de propagande électorale. En revanche, Shama Hacohen a affirmé que ces informations provenaient de réseaux personnels et non de sa fonction officielle.

Le juge Solberg a sévèrement critiqué les agissements du maire, estimant que les groupes WhatsApp avaient été créés en violation des règles électorales. Le magistrat a souligné qu'il s'agissait d'une infraction répétée aux instructions judiciaires, justifiant une sévérité accrue. Par conséquent, Solberg a ordonné la fermeture immédiate des groupes existants, tout en précisant que la municipalité pouvait exploiter des canaux d'urgence dédiés et que le maire pouvait ouvrir de nouveaux réseaux personnels pour sa communication politique.