Équilibre émirati : rapprochement avec l'Iran et sécurité avec Israël

Les Émirats arabes unis travaillent ces derniers mois à apaiser les tensions avec l'Iran et à renouveler progressivement les liens diplomatiques et économiques avec lui, après avoir adopté la ligne la plus ferme parmi les États du Golfe au début de la guerre et avoir même subi près de 3 000 attaques de missiles et de drones iraniens. C'est ce qu'indique aujourd'hui (mardi) un rapport complet du Financial Times.

Le changement de politique découle de l'évaluation à Abou Dabi selon laquelle la guerre ne conduira pas au renversement du régime iranien ni à la défaite du Corps des gardiens de la révolution islamique, et que les Émirats arabes unis devront continuer à vivre aux côtés d'un Iran affaibli, mais pas vaincu. Parallèlement aux contacts avec Téhéran, ils continuent de renforcer leurs liens de sécurité avec Israël et les États-Unis et de se préparer à l'éventualité d'une nouvelle escalade.

Selon le rapport, après le cessez-le-feu entre les États-Unis et l'Iran en avril, les Émirats arabes unis ont commencé à passer progressivement d'une politique de confrontation à une désescalade. Les vols entre les pays ont été progressivement rétablis, environ 20 000 citoyens iraniens ayant le statut de résident aux Émirats arabes unis ont été autorisés à retourner dans le pays, et le commerce maritime entre Dubaï et l'Iran a commencé à se redresser.

À Abou Dabi, on explique que cette décision découle d'une reconnaissance renouvelée des limites que la géographie impose aux États du Golfe. Des sources ayant parlé au journal ont déclaré que l'objectif principal des dirigeants est de protéger le statut du pays en tant que centre régional pour le commerce, le tourisme et la finance, après que la guerre a démontré la vulnérabilité de l'économie locale à une escalade sécuritaire prolongée.

Selon des sources proches du dossier, le président des Émirats arabes unis, Mohammed ben Zayed, a confié la gestion des efforts de rapprochement avec l'Iran à trois de ses frères : le vice-président Mansour ben Zayed, le ministre des Affaires étrangères Abdullah ben Zayed et le conseiller à la sécurité nationale Tahnoun ben Zayed, considéré comme l'une des voix pragmatiques au sein de la direction d'Abou Dabi.

Les premiers signes de rapprochement sont apparus peu après le cessez-le-feu, lorsque Mansour ben Zayed s'est entretenu avec le président du Parlement iranien, Mohammad Bagher Ghalibaf, considéré comme l'une des figures de proue de la direction civile pendant la guerre et chef de l'équipe de négociation de l'Iran avec Washington. Plus tard, Abdullah ben Zayed s'est entretenu pour la première fois depuis la guerre avec le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi.

De plus, Abdulkhaleq Abdulla, un universitaire des Émirats arabes unis cité dans l'article, a déclaré que c'était l'Iran qui avait pris l'initiative d'ouvrir le canal de dialogue. Selon lui, à Abou Dabi, ils sont arrivés à la conclusion que même après des mois de combats, le conflit ne devrait pas renverser le régime de Téhéran ni vaincre le Corps des gardiens de la révolution islamique.

Selon des diplomates et des analystes, Mohammed ben Zayed espérait au début de la guerre que le conflit affaiblirait considérablement le régime iranien et ses capacités militaires. Cependant, les dirigeants du Golfe ont réalisé plus tard que si le président américain Donald Trump mettait fin à la guerre alors que le régime iranien était toujours en place, ils devraient faire face à un adversaire blessé, mais aussi plus agressif. Cette crainte est devenue une considération centrale dans le changement de politique.

Malgré les contacts, les Émirats arabes unis soulignent que la perception de la menace concernant l'Iran n'a pas changé. Un haut responsable du pays a déclaré au journal qu'Abou Dabi avait l'intention de continuer à renforcer sa dissuasion, de maintenir un dialogue avec Téhéran et d'utiliser simultanément sa puissance économique. Selon lui, faire face à la crise nécessite une action proactive et ne se résoudra pas d'elle-même.

Parallèlement, les relations de sécurité avec Israël et les États-Unis continuent de se resserrer. Selon le rapport, au cours des premières semaines de la guerre, Israël a transféré le système de défense aérienne « Dôme de fer » et le système laser « Magen Or » aux Émirats arabes unis. L'ambassade d'Israël à Abou Dabi a doublé de taille et est devenue l'une des plus grandes missions israéliennes au monde.

Israël et les Émirats arabes unis étendent également leur coopération dans les domaines de la sécurité, de l'intelligence artificielle, de la technologie, de la logistique et des infrastructures, et les entreprises de défense israéliennes ont étendu leurs opérations permanentes dans le pays.

Cependant, des sources aux Émirats arabes unis ont critiqué le gouvernement israélien et ont affirmé que le Premier ministre Benyamin Nétanyahou avait contribué à l'expansion du conflit régional. Selon eux, la politique de son gouvernement embarrasse parfois Abou Dabi. Malgré cela, les dirigeants des Émirats arabes unis continuent de considérer les Accords d'Abraham et la normalisation avec Israël comme un atout stratégique qui n'est pas remis en question.

Parallèlement à cette démarche politique, les Émirats arabes unis se préparent également à l'éventualité d'une nouvelle guerre. Le gouvernement examine le placement d'infrastructures critiques, notamment des oléoducs et des centres de données, l'expansion des installations de stockage alimentaire, la réduction de la dépendance vis-à-vis du détroit d'Ormuz et l'établissement de routes d'exportation alternatives via la côte de Fujaïrah.

DP World a déjà annoncé la construction de deux nouveaux terminaux de fret à Fujaïrah, tandis que la compagnie pétrolière nationale ADNOC accélère la construction d'un oléoduc qui doublera la capacité d'exportation via la côte est.

Malgré des signes de reprise, l'économie locale n'est pas encore revenue à la normale. Selon le Financial Times, de nombreuses compagnies aériennes occidentales ne volent toujours pas vers Dubaï, l'occupation des hôtels a été touchée, des entreprises ont été temporairement fermées et une baisse des revenus et une fuite des capitaux ont été enregistrées. Cependant, des sources du système financier estiment que sans nouvelle escalade, les Émirats arabes unis pourront progressivement achever leur reprise au cours de l'année à venir.