Que faire quand l'escroc ressemble à votre fils ? Le développement qui protégera les personnes âgées des arnaques à l'IA

Le phénomène de « l'arnaque russe », visant les personnes âgées russophones en Israël, est devenu un réseau de fraude bien huilé et très répandu. Chaque semaine, de nouveaux témoignages sont publiés dans des groupes Facebook dédiés sur des parents, grands-parents et arrière-grands-parents tombés victimes de cette cruelle escroquerie lors d'un simple appel téléphonique.

Parfois, l'imposteur à l'autre bout du fil se présente comme un représentant de banque ou un fonctionnaire autorisé, et parfois la technologie de l'intelligence artificielle est même utilisée pour usurper l'identité de membres de la famille — en « clonant » leur voix par divers moyens technologiques. Et à mesure que les méthodes de fraude deviennent plus sophistiquées, la capacité des personnes âgées et de leurs familles à prévenir la prochaine arnaque diminue considérablement.

Lorsque le sujet a touché personnellement Yaron Shemesh, entrepreneur et PDG de la startup d'accessibilité des données Simpler Story, il a décidé d'agir. Après que des escrocs ont tenté d'arnaquer le père de sa compagne, Shemesh a développé une application visant à réduire le phénomène et à apporter une réponse à la fraude. Bien que l'application n'en soit qu'à ses débuts, elle suscite déjà beaucoup d'intérêt.

« Des personnes de 85 ans, survivants de l'Holocauste, ont perdu tout leur argent »

En 2024, plus de 100 millions de shekels ont été volés à des personnes âgées en Israël. Les données de la Knesset montrent qu'en 2025, 2 655 dossiers ont été ouverts pour des délits de fraude contre des immigrants âgés de l'ex-Union soviétique — soit près du double du volume de l'année précédente. La sophistication croissante des escrocs est ce qui alimente le bond spectaculaire du nombre de victimes.

L'un de ces cas ressort d'une publication faite par Bella sur les réseaux sociaux, dans laquelle elle a documenté comment ses grands-parents ont été victimes d'une arnaque. « Hier, j'ai appris de ma grand-mère qu'elle et mon grand-père étaient tombés dans une arnaque visant les personnes âgées russophones », a-t-elle écrit. « C'est un couple de 85 ans, mon grand-père est un survivant de l'Holocauste. Ma grand-mère a transféré tout leur argent liquide qu'ils avaient économisé toute leur vie jusqu'au dernier shekel — 150 000 shekels, avec les détails du compte bancaire ».

Comment fonctionne l'application TavKey ?

• L'arnaque : Les escrocs clonent la voix du membre de la famille à l'aide de l'IA.

• La vérification : La personne âgée demande le code TavKey.

• La prévention : L'application affiche un code familial crypté et changeant — et l'imposteur est démasqué.

Bella a ensuite décrit le mode opératoire sophistiqué : « Quelqu'un a appelé en se présentant comme 'Rachel de la banque', a dit qu'elle avait trouvé une procédure d'État en temps de guerre selon laquelle tout le monde est tenu de donner de l'argent liquide au cas où un missile tomberait sur la maison. En même temps, Rachel a laissé ma grand-mère parler à mon oncle, soi-disant, ils ont pris et falsifié sa voix disant qu'il approuve ».

Une solution simple à un problème complexe

Lorsque Yaron Shemesh (34 ans), entrepreneur dans la high-tech, a été exposé au phénomène — d'abord dans un cas personnel, puis dans des centaines d'autres histoires — il a commencé à chercher avec sa compagne un moyen de prévenir la prochaine arnaque. « Nous avons essayé de penser à une solution simple et accessible », explique-t-il. Shemesh rappelle que le transfert d'une grosse somme d'argent à la banque nécessite une vérification en deux étapes, et c'est de là qu'est venue l'idée. « J'ai pensé, pourquoi ne pas avoir un tel mécanisme, uniquement pour les familles ? Et puis nous avons décidé de nous lancer ». C'est ainsi qu'est née l'application TavKey, censée fournir une enveloppe de protection aux personnes âgées et des outils aux membres de leur famille pour faire face aux arnaques résultant d'une usurpation d'identité.

L'application est installée sur les appareils des membres de la famille et affiche un code secret partagé qui change chaque minute. La communication entre les appareils est cryptée, tout comme le code lui-même. « Si un appel suspect est reçu, vous pouvez demander 'Quel est votre TavKey ?'. Les membres de la famille sauront répondre, alors que les imposteurs ne le sauront pas », explique Shemesh. L'utilisation de l'application est entièrement gratuite et anonyme, ne nécessite aucune inscription ni envoi d'informations privées, fonctionne même sans connexion Internet et est adaptée aux personnes âgées de 65 ans et plus.

La difficulté de l'application de la loi — et la responsabilité des sociétés de cartes de crédit

En termes d'application de la loi, les autorités rencontrent des difficultés pour attraper les criminels. Ils changent fréquemment de téléphone, utilisent des numéros jetables et exploitent l'absence de caméras de sécurité aux points de collecte d'argent liquide. Malgré cette sophistication, la police et le bureau du procureur de l'État parviennent à déposer des actes d'accusation dans certains cas. En juin dernier, par exemple, un acte d'accusation a été déposé contre un homme de 31 ans qui était membre d'un réseau de fraude ciblant les personnes âgées russophones et convertissant l'argent de l'arnaque en or d'une valeur d'un demi-million de shekels.

La lutte contre ce phénomène se déplace également sur le plan civil. En février dernier, la Cour suprême a accepté une opinion minoritaire dans un appel concernant un recours collectif contre les sociétés de cartes de crédit Isracard, CAL et Max, arguant qu'elles n'avaient pas pris de mesures suffisantes pour prévenir et contrecarrer « l'exploitation des personnes âgées ». La Cour suprême a ordonné le renvoi de la procédure devant le tribunal de district, où la plainte a été modifiée et devrait continuer à être entendue.