Poutine rencontre l'envoyé américain Witkoff à Saint-Pétersbourg et libère un prisonnier

Le président russe Vladimir Poutine a rencontré à Saint-Pétersbourg Steve Witkoff, l'envoyé spécial du président américain Donald Trump, pour un nouvel effort visant à faire progresser un accord pour mettre fin à la guerre en Ukraine. Au cours de la réunion, Poutine a annoncé la libération du citoyen américain Stephen Hubbard, âgé de 74 ans, détenu dans une prison russe depuis plus de quatre ans après avoir été accusé d'avoir combattu comme mercenaire aux côtés de l'armée ukrainienne.

Parallèlement, le Kremlin a adressé un message d'avertissement à Kyiv, prévenant que si l'Ukraine ne prend pas les décisions nécessaires dans le cadre des pourparlers, sa situation ne fera qu'empirer. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré qu'une progress vers un règlement est théoriquement possible, tout en soulignant que cela dépend en grande partie des décisions prises par Kyiv.

Donald Trump a rapidement salué cette avancée sur Truth Social, présentant la libération de Hubbard comme un accomplissement personnel. Hubbard, un professeur d'anglais retraité du Michigan, a été arrêté en avril 2022 après la capture de la ville d'Izioum par les forces russes lors des premières étapes de l'invasion.

Cette libération dramatique ne constituait qu'une partie de l'ordre du jour au palais Constantin à Saint-Pétersbourg. Witkoff a présenté à Poutine les résultats de ses discussions à Oslo avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky et des représentants européens, dans le cadre d'une démarche visant à combler les profonds fossés entre Moscou et Kyiv.

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré que les décisions concernant l'utilisation du système Starlink relèvent d'Elon Musk et de SpaceX et non du gouvernement américain, suite à des informations selon lesquelles le milliardaire aurait ralenti la version militaire du service satellite utilisé par les forces ukrainiennes.