Protestation inhabituelle en Jordanie : des centaines de personnes exigent le retrait des forces américaines du pays

Des centaines de personnalités publiques, de juristes et de militants politiques en Jordanie ont signé la semaine dernière une lettre ouverte appelant au retrait des forces américaines du royaume. Les signataires ont averti que la présence militaire des États-Unis porte atteinte à la souveraineté jordanienne et pourrait entraîner le pays dans un conflit régional dont il n'est pas partie prenante.

La lettre a été publiée dans un contexte d'augmentation des attaques iraniennes contre les forces et les installations américaines en Jordanie. Ces dernières semaines, des missiles et des drones iraniens ont été lancés vers le royaume, notamment tôt mercredi matin. Les attaques ont déclenché des sirènes dans tout le pays et ont illustré le prix que la Jordanie paie pour son statut de centre important pour l'activité militaire américaine au Moyen-Orient.

« Nous pensons que leur présence expose la Jordanie à des risques sécuritaires, politiques et économiques qui ne servent aucun intérêt national, et augmente la possibilité que notre pays soit entraîné dans un conflit régional dont il n'est pas partie prenante », indique la lettre.

En arrière-plan, le ministère égyptien des Affaires étrangères a annoncé aujourd'hui que l'Égypte soutiendrait toute mesure que l'Arabie saoudite et la Jordanie prendraient pour maintenir leur sécurité et protéger leurs installations.

Actuellement, environ 4 000 soldats américains sont stationnés en Jordanie sur plusieurs bases. Depuis que les États-Unis et Israël ont lancé la guerre contre l'Iran fin février, Téhéran a répondu par des attaques contre Israël et les alliés de Washington dans la région, dont la Jordanie.

La guerre a également frappé le secteur touristique jordanien, qui représente jusqu'à 18 % des revenus du pays. Les dommages ont aggravé la situation d'une économie déjà confrontée à un chômage élevé, à un manque de ressources naturelles et à une faiblesse persistante.

Malgré l'escalade et les attaques sur son territoire, le gouvernement jordanien n'a montré aucun signe indiquant qu'il envisageait de modifier son alliance avec les États-Unis. Selon les analystes, l'une des principales raisons est la forte dépendance du royaume à l'égard de l'aide américaine. L'année dernière, les États-Unis ont fourni à la Jordanie une aide économique et militaire totale de 1,65 milliard de dollars, selon des sources jordaniennes.

Sufyan al-Tal, un militant politique de 90 ans, a déclaré qu'il avait signé la lettre pour illustrer le fossé entre la position du gouvernement, et surtout son soutien aux liens étroits avec les États-Unis et Israël, et la position de nombreux membres du public jordanien.

« Nous, en tant que peuple jordanien, n'acceptons pas la politique du gouvernement et l'exploitation de la Jordanie et de ses capacités, d'une manière ou d'une autre, pour protéger Israël », a déclaré al-Tal. Il a été arrêté fin 2022 par les forces de sécurité jordaniennes après avoir prévu de critiquer publiquement un discours du roi Abdallah.

Selon lui, la présence des forces américaines met en danger les citoyens jordaniens, en partie à cause des débris de missiles iraniens tirés sur Israël et interceptés par les systèmes de défense américains stationnés dans le royaume. Al-Tal a déclaré que depuis la publication de la lettre, des centaines d'autres signataires l'ont rejoint, bien qu'ils soient conscients des risques possibles. « La réponse du gouvernement sera d'ouvrir les portes des prisons et de nous traîner un par un en prison », a-t-il averti.

Le différend était également évident lors d'une discussion tenue lundi au parlement jordanien. Le député Ali al-Khalayleh a suggéré que les législateurs présentent leurs condoléances aux États-Unis pour la mort de leurs soldats sur le sol jordanien, mais d'autres membres du parlement ont répondu par des cris. L'un d'eux a accusé l'armée américaine de tuer des enfants, des femmes et des personnes âgées.

Cependant, il est difficile d'évaluer dans quelle mesure la lettre reflète la position du grand public en Jordanie. Il n'y a pas de sondages d'opinion publique sur le sujet dans le pays, et le prix d'une expression critique peut être lourd. Selon les observateurs politiques, la plupart des signataires sont identifiés aux camps de gauche, panarabes ou islamistes.

Daoud Kuttab, journaliste et commentateur palestino-américain vivant à Amman, a déclaré qu'aucun média jordanien n'avait publié le texte de la lettre. Selon lui, cela reflète à la fois les instructions des autorités de ne pas la distribuer et l'autocensure. Un média a même publié un article contre la lettre mais n'en a pas inclus le contenu.

La lettre a circulé sur les réseaux sociaux, mais Kuttab a estimé qu'elle ne déclencherait pas une vague de protestation plus large. « L'espace pour la liberté d'expression se réduit, tout comme l'espace pour le droit de manifester », a-t-il déclaré. « Je pense qu'il s'agit probablement d'un événement ponctuel. Je ne vois pas d'effet domino. »

En 2023, la Jordanie a promulgué des peines strictes pour des infractions telles que la « diffusion de fausses nouvelles » et la « menace à la paix sociale ». Selon Amnesty International, la législation a été utilisée contre des journalistes, des militants et des critiques du gouvernement.

L'année dernière, le gouvernement a interdit les activités des Frères musulmans après avoir accusé le mouvement islamiste de planifier des attaques dans le pays. Les forces de sécurité ont également fait une descente au siège du parti du Front d'action islamique, le plus grand parti d'opposition en Jordanie, considéré comme la branche politique des Frères musulmans dans le royaume.

Aaron Magid, auteur du livre « Le roi le plus américain : Abdallah de Jordanie », a déclaré que les autorités jordaniennes avaient déjà poursuivi des personnes qui critiquaient non seulement le gouvernement mais aussi ses alliés.

« Dans ce cas, ils critiquent la politique de sécurité de la Jordanie et son composant le plus important : le partenariat avec les États-Unis », a-t-il déclaré. « C'est une étape audacieuse. »