Philippines : alerte renforcée après une puissante éruption du Mayon

Le volcan le plus actif des Philippines, le Mayon, est entré en éruption avec puissance vendredi, projetant un épais nuage de cendres à environ 3 000 mètres d'altitude. À la suite de cet événement, les autorités ont relevé le niveau d'alerte à trois, invoquant une nouvelle phase d'activité magmatique qui augmente considérablement le risque de coulées de laves destructrices dans les jours et semaines à venir.

L'Institut philippin de volcanologie et de sismologie a indiqué que l'éruption matinale a provoqué une émission rapide de cendres au-dessus du cratère dans la province d'Albay, située au sud-est de la capitale Manille. Des vents légers ont dispersé le nuage de cendres vers le sud-ouest, et les autorités prévoient des retombées de cendres dans les zones de Daraga, de Guinobatan et dans les municipalités locales environnantes.

S'élevant à 2 462 mètres, le mont Mayon est mondialement célèbre pour sa forme conique presque parfaite et constitue un attrait touristique majeur. Néanmoins, il s'agit du volcan le plus actif parmi les 24 volcans actifs des Philippines, comptant 54 éruptions documentées depuis 1616. Son éruption la plus meurtrière s'est produite en février 1814, ensevelissant complètement la ville de Cagsawa et coûtant la vie à environ 1 200 personnes.

Le volcan a fait preuve d'une activité intense ces dernières années, notamment lors d'une violente éruption en 2018 qui a déplacé des dizaines de milliers d'habitants et d'un épisode en juin 2023 ayant nécessité l'évacuation obligatoire de plus de 12 000 personnes dans un rayon de six kilomètres. Malgré les risques et l'interdiction stricte d'accéder à la zone de danger, des milliers de riverains continuent d'habiter à proximité, cultivant la terre et maintenant une activité touristique et minière locale.