La consommation quotidienne de cacahuètes stimule la fonction cérébrale
Une consommation quotidienne de cacahuètes pourrait améliorer la réponse cérébrale à l'insuline et les fonctions de mémoire chez les seniors, selon une étude néerlandaise.
Une poignée quotidienne de cacahuètes pourrait contribuer à améliorer la réponse cérébrale à l'insuline dans les zones liées à la mémoire chez les personnes âgées, selon une étude publiée dans la revue scientifique Food & Function.
Des chercheurs du Centre médical de l'Université de Maastricht, aux Pays-Bas, ont examiné l'effet d'une consommation régulière de cacahuètes sur 31 participants en bonne santé âgés de 60 à 75 ans. Pendant 16 semaines, les volontaires ont consommé 60 grammes de cacahuètes rôties avec leur peau et sans sel ajouté chaque jour, les résultats étant comparés à une période sans consommation de cacahuètes.
Amélioration des zones cérébrales de la mémoire
Les résultats ont mis en évidence une amélioration de la sensibilité à l'insuline dans l'hémisphère droit du cerveau, en particulier dans l'hippocampe, qui gère les processus d'apprentissage et de mémoire, ainsi que dans les zones environnantes.
Pour mesurer ces changements, les chercheurs ont administré de l'insuline par voie nasale et utilisé une IRM spécialisée mesurant le flux sanguin cérébral. L'insuline joue un rôle central dans la communication neuronale et la mémoire, mais la réponse du cerveau à cette hormone tend à diminuer avec l'âge.
Profil nutritionnel et perspectives
Ces conclusions font écho à des travaux menés en 2025 par la même équipe, qui avaient montré qu'une consommation de cacahuètes pendant 16 semaines augmentait de 3,6 pour cent le flux sanguin cérébral total et améliorait de 5,8 pour cent la mémoire verbale.
Les chercheurs attribuent ces effets bénéfiques à la composition nutritionnelle riche des cacahuètes, comprenant des graisses saines, des fibres, des vitamines, des protéines végétales et de la L-arginine, un acide aminé favorisant la production d'oxyde nitrique pour dilater les vaisseaux sanguins.
Les auteurs soulignent toutefois que cette étude ne prouve pas que les cacahuètes préviennent la démence ou stoppent le déclin cognitif. En raison de la taille restreinte de l'échantillon, de plus larges recherches à long terme s'avèrent nécessaires.
