Paramount attaque la star de Marvel, Mark Ruffalo : « Il utilise des images antisémites »

L'une des plus grandes transactions médiatiques de l'histoire d'Hollywood a déjà réussi à déclencher une bataille juridique, à mobiliser les syndicats et à entraîner des politiciens et des stars. Au cours du week-end, elle a également reçu un front israélien et une réaction inhabituelle de l'un des plus grands studios du monde : Paramount a accusé la star de Marvel, Mark Ruffalo, d'utiliser des « images antisémites » après avoir lié l'acquisition de Warner Bros. aux liens du géant technologique Oracle avec Israël et Tsahal.

Ruffalo, connu par des millions de personnes sous le nom de Bruce Banner/Hulk dans les films « Avengers », est l'une des voix les plus en vue contre l'accord, estimé à environ 111 milliards de dollars, depuis des mois. Cependant, c'est la première fois qu'il élargit la lutte au-delà des plaintes concernant les licenciements, la centralisation et les dommages à la création, et qu'il y inclut directement ses positions sur Israël et la guerre à Gaza.

Dans une publication destinée à ses 20,5 millions d'abonnés sur Instagram, Ruffalo a partagé une vidéo de Safra Catz, l'Israélo-Américaine qui a été pendant des années PDG d'Oracle et qui est actuellement vice-présidente principale de l'entreprise et membre du conseil d'administration de Paramount. Catz, originaire de Holon, est considérée comme l'une des plus ferventes partisanes d'Israël parmi les dirigeants de la Silicon Valley. Après le 7 octobre, Oracle a exprimé son soutien ouvert à Israël, et Catz elle-même a clairement indiqué à plusieurs reprises que l'entreprise n'avait pas l'intention de minimiser sa position.

La vidéo partagée par Ruffalo a été enregistrée lors d'une conférence du Conseil israélo-américain (IAC) et a recommencé à circuler sur le Web ces derniers jours. Elle y parlait de l'assistance technologique qu'Oracle a fournie à Israël après l'attaque du Hamas. « Il y a des choses que nous avons faites - dont je ne peux vraiment pas parler - pour faire avancer l'effort de l'armée israélienne », a-t-elle déclaré. « Mais nous avons des technologies vraiment, vraiment effrayantes chez Oracle, et nous voulions nous assurer qu'elles étaient disponibles pour cet effort. Laissons les choses comme ça, d'accord ? ».

Ruffalo a écrit : « C'est l'entreprise que Larry Ellison utilise pour financer l'acquisition de Warner Bros. par son fils David », et a affirmé que ces mêmes technologies pourraient être intégrées à l'avenir dans l'un des plus grands conglomérats médiatiques du monde - « et un jour être utilisées contre vous aussi », a-t-il ajouté. Il a accusé Catz de se vanter de ce qu'il a décrit comme un « génocide », qui, selon lui, est « construit sur un système d'apartheid et d'oppression exploité par Oracle ».

Larry Ellison, fondateur d'Oracle et l'un des hommes les plus riches du monde avec une fortune estimée à environ 200 milliards de dollars, est le père du PDG de Paramount, David Ellison. La fortune du père est l'un des principaux ancrages financiers derrière la tentative du fils de prendre le contrôle de Warner Bros. Discovery et de réunir sous un même toit deux des marques les plus fortes d'Hollywood. Ruffalo a qualifié Ellison père d'« oligarque classique » et a affirmé que les membres de la famille « écrasent les travailleurs et concentrent la richesse mondiale pour leur pouvoir et leur contrôle ». Selon lui, l'accord leur donnera non seulement un pouvoir commercial énorme, mais aussi un contrôle plus large sur les films, les séries, les nouvelles et le contenu qui touchent des centaines de millions de téléspectateurs.

Habituellement, un studio hollywoodien préférerait ne pas entrer dans une confrontation publique avec des acteurs hollywoodiens de premier plan, mais Paramount a choisi de répondre longuement, et de manière inhabituelle, elle a non seulement rejeté ses propos, mais les a explicitement définis comme antisémites. « Nous sommes troublés, comme toujours, lorsque des images antisémites sont utilisées au service d'un différend commercial », a déclaré un porte-parole de l'entreprise. « Des mots comme « génocide » et « apartheid », lorsqu'ils sont prononcés à propos d'un accord d'entreprise, ne sont pas seulement faux. Ils franchissent une ligne et banalisent les souffrances réelles que ces mots sont censés décrire ».

Paramount a ajouté que la déclaration de Ruffalo « révèle le véritable motif de certains de ceux qui se sont opposés à l'accord », laissant entendre que, pour certains opposants au moins, il ne s'agit pas seulement de lois antitrust, de licenciements ou de l'avenir de l'industrie. L'entreprise a demandé de « baisser la température, pas de l'augmenter », et a souligné qu'elle s'engageait « envers chaque histoire, chaque conteur, et sans listes noires. Sans exception ».

La référence aux « listes noires » n'est pas fortuite. Il y a quelques mois à peine, Ruffalo a affirmé qu'il supposait qu'il avait lui-même été mis sur une « liste » en raison de son opposition aux Ellison. Il a déclaré que des personnes de l'industrie avaient peur de se joindre à une lettre contre l'accord, et a affirmé que la famille Ellison est perçue par certains à Hollywood comme vindicative envers ceux qui s'expriment contre elle.

Déjà en 2020, Ruffalo a décrit la relation entre Israël et les Palestiniens comme « une sorte d'apartheid » et a affirmé que le soutien américain à Israël aide un système de séparation et de violence. Pendant le cycle de combats à Gaza en 2021, il a appelé à imposer des sanctions à Israël jusqu'à ce qu'il « libère les Palestiniens ». La même année, il a également utilisé le terme « génocide », avant de se rétracter publiquement. « J'ai réfléchi à ces choses et je veux m'excuser », a-t-il écrit après les combats entre Israël et le Hamas. Selon lui, l'affirmation selon laquelle Israël commet un génocide est « inexacte, incendiaire et irrespectueuse », et il a averti qu'elle est utilisée « pour justifier l'antisémitisme ici et à l'étranger ».

Mais depuis le 7 octobre, Ruffalo est devenu l'un des visages les plus en vue du camp pro-palestinien à Hollywood. Il faisait partie des centaines de personnalités culturelles qui ont signé l'appel Artists4Ceasefire au président Joe Biden et aux législateurs pour exiger un cessez-le-feu à Gaza, et lors de la cérémonie des Oscars 2024, il est arrivé avec l'épinglette rouge de la campagne. Plus tard, il a été l'un des leaders d'une initiative qui a appelé les États-Unis à arrêter les transferts d'armes vers Israël, ce qui, selon les signataires, viole le droit américain et international.

L'année dernière, il est allé encore plus loin et s'est joint, aux côtés d'Emma Stone, Olivia Colman, Javier Bardem et d'autres, à un engagement de ne pas travailler avec des institutions cinématographiques israéliennes que les signataires ont définies comme « impliquées dans le génocide et l'apartheid ». L'initiative a précisé que le boycott visait les institutions et non les créateurs israéliens en tant que particuliers. Paramount elle-même s'était prononcée contre ce boycott à l'époque.

Sa lutte contre la fusion, cependant, a commencé pour des raisons complètement différentes. Ruffalo a témoigné contre l'accord lors d'une audition au Sénat, a signé une lettre avec des centaines de personnalités de l'industrie appelant à le bloquer, et a affirmé qu'il entraînerait des licenciements, affaiblirait la concurrence et concentrerait le pouvoir créatif et économique entre les mains d'une seule famille. Il a également fait circuler des estimations selon lesquelles la fusion pourrait entraîner la perte d'environ 4 500 emplois directs dans l'industrie cinématographique et télévisuelle à Los Angeles et des milliers d'autres emplois indirects.