Oren Avraham, l'escroc le plus notoire d'Israël, décède à 50 ans

Oren Avraham, qualifié par la police israélienne de plus grand escroc du pays, est décédé mardi à l'aube à l'âge de 50 ans au centre médical Shamir (Assaf Harofeh), après avoir été hospitalisé durant environ une semaine et demie en raison de complications liées à une grave pneumonie. Sa mort met un terme à l'une des sagas criminelles les plus insolites, brillantes et tragiques de l'histoire locale, marquée par une intelligence hors du commun et un talent de persuasion exceptionnel, constamment entravés par une incapacité totale à s'adapter à la vie carcérale.

Durant trois décennies, Avraham a cumulé de nombreuses peines de prison représentant près de 30 ans d'incarcération. Sans ordinateurs, sans outils cybernétiques ni technologie avancée, il réussissait à duper des ministères, des banques, des magistrats, des officiers de police et des citoyens ordinaires en utilisant uniquement des cartes téléphoniques et le combiné des ailes pénitentiaires. Dès les années 1990, alors qu'il était détenu à la prison de Nitzan, il était parvenu à extraire des fichiers de la police et des tribunaux les données personnelles du Premier ministre de l'époque, Benjamin Netanyahu, avant de se procurer les coordonnées bancaires de Sara Netanyahu auprès d'une employée de banque.

Parmi ses coups les plus retentissants, Avraham avait fait livrer des dizaines de pizzas directement lors d'une réunion ministérielle et à la résidence du Premier ministre en utilisant des cartes bancaires obtenues frauduleusement. Dans d'autres cas, il se vengeait des juges l'ayant condamné et des policiers l'ayant enquêté en commandant à leur domicile des escortes, des taxis et des compositions florales, allant jusqu'à vider des dizaines de milliers de shekels du compte bancaire privé d'une magistrate instruisant son dossier.

Outre une ingéniosité qui a régulièrement pris au dépourvu l'administration pénitentiaire, l'histoire d'Avraham recelait une dimension surréaliste et tragique : la prison constituait le seul endroit où il se sentait en sécurité. À plusieurs reprises, il avait adressé aux tribunaux des requêtes inédites pour supplier les juges de ne pas le libérer, même au terme de sa peine. Avraham expliquait qu'hors des murs il se retrouvait sans abri, dépourvu de soutien familial et d'argent, ce qui le poussait inévitablement à récidiver. Certaines périodes l'ont vu dormir en tant que sans-abri près des murs de la prison de Ramla, espérant que des gardiens compatissants lui fourniraient de quoi subsister.

Sa tragédie personnelle trouvait ses racines dans son enfance à Ness Ziona et son passage dans des internats. Ayant purgé sa première peine dès l'âge de 18 ans, il a fait de la prison son foyer exclusif. Durant de longues années, il a réclamé en vain une prise en charge par l'Autorité de réinsertion des prisonniers. Sa profonde détresse psychologique l'avait conduit à des tentatives de suicide, notamment en décembre 2020 lorsqu'il s'était immolé par le feu dans une clinique de Ramla. Malgré des brûlures sur 75 % du corps et de lourdes séquelles, il avait replongé dans l'escroquerie à Eilat avant de s'éteindre des suites d'une pneumonie.