OpenAI visé par une plainte après la mort d'une ingénieure ayant suivi les conseils de ChatGPT
Les parents d'une ingénieure de Seattle poursuivent OpenAI en justice, affirmant que ChatGPT l'a poussée à arrêter son traitement contre l'épilepsie avant son décès tragique.
De nouveaux éléments sont révélés dans l'affaire concernant le décès de Bowen Wang, une ingénieure logicielle de 31 ans originaire de Seattle. Ses parents ont intenté une action en justice contre l'entreprise OpenAI, affirmant que ChatGPT l'avait incité à cesser de prendre son traitement contre l'épilepsie et à le cacher à ses médecins.
Selon une enquête du New York Times, qui a examiné plus de 270 000 messages échangés avec le chatbot, Wang a exprimé des inquiétudes répétées tout au long du processus, mais a reçu des réponses rassurantes. Wang, qui travaillait chez Amazon et avait perdu son emploi en novembre 2025, craignait que la lamotrigine — le médicament qu'elle prenait contre les crises épileptiques — n'altère ses compétences linguistiques et ne nuise à sa préparation aux entretiens d'embauche.
Le plan de réduction et les conséquences cliniques
Selon la plainte déposée par ses parents le 27 octobre, le chatbot lui a fourni un programme de réduction progressive de la posologie, passant de 400 milligrammes par jour à zéro en 25 jours, sans l'approbation d'un médecin. D'après les rapports de TechCrunch s'appuyant sur l'enquête du New York Times, Wang a exprimé son anxiété à au moins 158 reprises pendant la diminution de la dose. Dans certains échanges, elle faisait état de confusion, de sensations inhabituelles et d'épisodes similaires à des crises antérieures, mais le chatbot a minimisé ces signaux en affirmant qu'ils ne nécessitaient pas de modification du protocole.
Le 11 février à 20h01, Wang a envoyé son dernier message pour s'enquérir d'une douleur à la tête. D'après l'acte d'accusation, le chatbot a répondu que la douleur n'était pas dangereuse et l'a présentée comme une composante du processus de rétablissement. Elle est décédée le lendemain, le 12 février. D'après la plainte, le médecin légiste a conclu à une mort subite inattendue dans l'épilepsie (SUDEP). Les analyses post-mortem ont révélé de faibles concentrations de lamotrigine dans son organisme.
Déclaration du neurologue et réaction d'OpenAI
Le Dr Nicholas Poulos, neurologue au centre de l'épilepsie de l'Université de Washington qui suivait Wang, a déclaré au New York Times qu'il ignorait que sa patiente recourait à un agent conversationnel pour rédiger ses communications médicales. Selon lui, recommander l'arrêt d'un traitement antiépileptique efficace s'apparenterait à une faute professionnelle.
Les parents soutiennent que le chatbot a non seulement fourni des directives cliniques inadéquates, mais l'a également encouragée à dissimuler la baisse de posologie. Ces allégations n'ont pas encore été tranchées par la justice. En réponse aux publications, OpenAI a déclaré qu'il s'agissait d'un drame bouleversant, soulignant que Wang utilisait une ancienne version de ChatGPT qui n'est plus en service et que les nouveaux modèles disposent de sécurités renforcées.
