La pollution estivale des ruisseaux dans le nord d'Israël ravive les inquiétudes
La pollution bactérienne récurrente des ruisseaux dans le nord d'Israël en été met en lumière les défis persistants de gestion environnementale et les risques pour les randonneurs.
Il y a quelque chose de très israélien dans ce moment : vous prévoyez une randonnée aquatique dans le nord, vérifiez les itinéraires, emballez le matériel de café et imaginez un ruisseau frais, puis arrive le titre habituel : "L'entrée dans l'eau peut être dangereuse." Encore des bactéries, encore de la pollution, et un ruisseau qui devrait être un havre de paix devient un risque.
C'est particulièrement frustrant car Israël n'est pas vraiment un pays de fleuves géants. Nous n'avons ni Amazone ni Danube, et ce que nous avons doit lutter pour survivre à un été israélien. Les ruisseaux sont une ressource rare, et pourtant nous découvrons sans cesse qu'on ne peut pas toujours y accéder l'esprit tranquille.
L'origine de la contamination : nature et bétail
Les tests publiés par le ministère de la Santé et le ministère de la Protection de l'environnement se concentrent notamment sur les coliformes fécaux. C'est un indicateur de pollution provenant d'excréments humains ou animaux. Cela ne signifie pas que chaque goutte d'eau est un désastre, mais c'est un avertissement clair.
D'où cela vient-il ? D'abord du bétail. Dans les bassins versants du lac de Tibériade et des ruisseaux du nord, de grands troupeaux paissent. Pour la vache, le ruisseau est idéal : eau, fraîcheur, ombre, boue. Pour les randonneurs, c'est moins romantique. Lorsque le bétail entre dans l'eau ou s'en approche, ses déjections atteignent le ruisseau. Les animaux sauvages, comme les sangliers et les rongeurs, contribuent également aux polluants.
Impact humain et défaillances de gestion
Et puis il y a les êtres humains. Pannes d'égouts, infrastructures vétustes, affluence de randonneurs et déchets laissés sur place transforment un ruisseau propre en foyer de pollution. Dans la nature israélienne, où de nombreux cours d'eau connaissent un faible débit estival, chaque anomalie se fait sentir rapidement.
C'est ce qui s'est produit à l'été 2018 avec l'épidémie de leptospirose dans le nord. Des centaines de randonneurs se sont rendus dans les hôpitaux, 152 ont été hospitalisés et de nombreux ruisseaux ont été fermés en pleine saison estivale. Cet événement devait être un réveil. Un plan gouvernemental a été approuvé en 2019 pour réduire la pollution du bassin versant du lac de Tibériade.
La réalité des décisions gouvernementales
Sur le papier, c'est le plan idéal. Le problème est qu'en Israël, l'écart est grand entre une décision gouvernementale et une réalité de l'eau propre.
Même à l'été 2026, les avertissements ont continué. En juin, juillet, août et début septembre, des résultats anormaux ont été signalés dans les ruisseaux du nord, notamment le Jourdain, le Hasbani, le Banias et le Kziv. Le public a été invité à ne pas entrer dans l'eau.
"L'absurdité est que le randonneur moyen ne le sait pas forcément. Il n'ouvre pas les cartes de prélèvement le matin et ne lit pas toujours les avis officiels."
Une infrastructure nationale
C'est là que réside le vrai problème : la pollution des ruisseaux relève de la gestion. Il faut éloigner le bétail, entretenir les infrastructures d'égouts, réagir rapidement aux pannes, surveiller régulièrement et afficher une signalisation claire.
En fin de compte, un ruisseau en Israël n'est pas un luxe. En été, c'est l'un des rares endroits où l'on peut profiter d'une nature fraîche et accessible. L'État doit donc le traiter comme une infrastructure nationale et non comme un problème saisonnier.
