La Corée du Nord tire un projectile en mer sur fond d'expansion nucléaire

La Corée du Nord a tiré mercredi un projectile en direction de la mer au large de sa côte orientale, a annoncé le ministère de la Défense nationale à Séoul. Ce tir intervient dans un contexte de préoccupations accrues concernant l'expansion du programme nucléaire de Pyongyang et les promesses du dirigeant Kim Jong Un de renforcer son arsenal militaire.

L'armée sud-coréenne a indiqué qu'un objet non identifié avait été lancé vers les eaux situées à l'est de la péninsule coréenne. Les autorités de défense de Séoul analysent actuellement les données de vol afin de déterminer la nature exacte du missile, sa portée ainsi que la menace potentielle pour les pays de la région.

Ce lancement s'inscrit dans une série de mesures prises par Pyongyang pour faire progresser ses capacités balistiques et obtenir une reconnaissance en tant qu'État doté de l'arme nucléaire. Il y a environ deux mois, l'Agence internationale de l'énergie atomique avait exprimé sa vive inquiétude après avoir identifié une nouvelle usine d'enrichissement d'uranium à Yongbyon. Le directeur général de l'AIEA, Rafael Grossi, avait alors rappelé que ces activités violaient les résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies.

Lors d'une visite d'inspection dans un site nucléaire, Kim Jong Un avait affirmé que la capacité de production de matières fissiles de son pays avait considérablement augmenté ces dernières années, s'engageant à consolider les forces nucléaires. Les experts occidentaux avertissent que ces infrastructures élargies permettront d'accroître la production d'uranium hautement enrichi pour de nouvelles têtes nucléaires. Selon les estimations des services de sécurité sud-coréens, Pyongyang détiendrait déjà entre 80 et 120 têtes nucléaires.