La Corée du Nord ouvre de nouveaux restaurants pour afficher sa prospérité

La Corée du Nord a ouvert plus d'une dizaine de restaurants de barbecue coréen proposant du bœuf, du porc et de l'autruche, dans le cadre d'une campagne menée par le dirigeant Kim Jong Un pour illustrer la prospérité économique du pays.

Selon les médias officiels, ces nouveaux établissements de plusieurs étages sont équipés de tables de grillade intégrées. Des restaurants ont été inaugurés à Sinuiju, près de la frontière chinoise, à Kanggye dans le nord, ainsi qu'à Nampo sur la côte ouest, où des feux d'artifice ont marqué l'ouverture. Les analystes estiment que cette initiative vise à démontrer le développement en dehors de Pyongyang.

La symbolique de la viande

Des experts soulignent que la viande revêt une profonde signification symbolique en Corée du Nord, rappelant la promesse de l'ancien dirigeant Kim Il Sung d'offrir aux citoyens « du riz blanc et de la soupe à la viande ». Le Dr Benjamin Katzoff Silverstein, de l'Université hébraïque de Jérusalem, indique que cette expansion s'inscrit dans le cadre de projets de loisirs destinés à valoriser l'action du régime.

Malgré cette vitrine festive, la situation nutritionnelle reste difficile. Le Programme alimentaire mondial des Nations unies estimait qu'environ 40 % de la population souffrait de sous-nutrition en 2022. Parallèlement, les importations de viande en provenance de Chine ont fortement augmenté entre 2023 et 2025 pour atteindre près de 39 millions de dollars.

Accès réservé et propagande

Des transfuges doutent toutefois de l'accessibilité de ces établissements pour les citoyens ordinaires. Lee Ae-ran, qui a fui le pays en 1997 et dirige aujourd'hui un restaurant à Séoul, affirme que les restaurants de luxe sont réservés aux classes privilégiées, soulignant le décalage avec la réalité économique de la population.