L'OTAN en Lettonie adapte ses manœuvres aux leçons de la guerre moderne

DOUVA, Lettonie — Des bandes de ruban adhésif rouge fixées sur leurs casques, des soldats danois ont progressé furtivement à travers une forêt de pins, lançant un assaut soudain pour s'emparer d'une position tenue par des troupes espagnoles.

"Todos Muertos" — "Tous morts", a plaisanté l'un des soldats espagnols tout en se reposant sous un véhicule blindé, dont le canon s'est levé pour indiquer qu'il avait été détruit.

Une compagnie d'infanterie mécanisée du Danemark a joué le rôle des forces adverses lors d'un exercice de l'OTAN mené ce mois-ci en Lettonie pour préparer l'alliance à une éventuelle menace russe. Les Danois ont lancé l'exercice la veille au soir en envoyant des drones transportant des charges factices pour frapper les zones de rassemblement de la brigade, plongeant le camp dans la confusion.

Renforcer la préparation des pays baltes

Cet exercice, l'un des nombreux organisés cette année dans les États baltes, vise à préparer la brigade de l'OTAN dirigée par le Canada face à une guerre potentielle contre la Russie. Les troupes ont tenté d'appliquer les leçons de la guerre des drones en Ukraine, avec des résultats mitigés jusqu'à présent.

"Nous ne nous contentons plus de nous entraîner. Nous répétons une mission", a déclaré le commandant de la brigade de l'OTAN, le colonel canadien David Brassard. "C'est un changement fondamental de mentalité."

Il a noté qu'environ 35 % des forces terrestres totales du Canada sont engagées dans des opérations en Lettonie. Des unités de l'OTAN similaires sont dirigées par l'Allemagne, qui stationne en permanence une brigade en Lituanie, et par le Royaume-Uni, qui dirige une force de combat en Estonie.

Le président letton Edgars Rinkevics a déclaré dans une interview qu'il recevait des renseignements indiquant une menace russe croissante, avertissant que l'armée russe était devenue plus forte et plus adaptable grâce à la guerre en Ukraine.

Leçons de la guerre des drones

Au cours de l'exercice, des drones non identifiés ont été repérés dans la région, mettant en évidence les menaces hybrides auxquelles font face les États baltes. Bien que les troupes danoises aient adopté l'entraînement aux drones, les commandants admettent qu'ils ont encore du mal à égaler la réalité de l'Ukraine, où environ 90 % des pertes sont causées par des drones.

Des critiques soulignent que les armées occidentales restent mal préparées à la guerre technologique moderne. Joris Jurashas, ancien membre du parlement letton ayant combattu en Ukraine, a noté que l'équipement lourd traditionnel reste très vulnérable sans contre-mesures électroniques avancées et blindages anti-drones.

Malgré ces défis, les forces de l'OTAN en Lettonie continuent de s'adapter, intégrant de nouvelles tactiques et renforçant leurs structures de commandement pour faire face à un paysage sécuritaire en mutation.