Microsoft propose un départ volontaire à 60 000 salariés pour financer l'IA

Microsoft propose un plan de départ volontaire à environ 60 000 employés, s'inscrivant dans le cadre d'une restructuration de ses effectifs et d'une réduction des coûts. Selon des informations publiées par l'agence Bloomberg, cette décision découle des investissements massifs consentis par le géant technologique dans l'intelligence artificielle et les infrastructures informatiques, nécessitant une réévaluation de l'allocation des ressources entre ses différentes divisions.

Le programme cible des équipes sélectionnées aux États-Unis, au Canada, en Inde et au Royaume-Uni, pour les postes de vice-président et inférieurs. Certains salariés des centres de données, des ventes et du marketing sont exclus de ce dispositif. Les collaborateurs choisissant de quitter l'entreprise percevront des indemnités comparables à celles d'un plan de licenciement classique, bien que les conditions financières exactes n'aient pas été divulguées.

Dans une note interne, la directrice des ressources humaines de Microsoft, Amy Coleman, a expliqué que ce programme vise à offrir un soutien financier aux salariés envisageant de poursuivre leur carrière en dehors du groupe. Elle a souligné que cette démarche donnera aux départements une plus grande flexibilité pour adapter leurs équipes aux impératifs changeants.

Il ne s'agit pas de la première initiative de ce type menée par l'entreprise cette année. En juillet, Microsoft avait proposé une retraite anticipée à environ 8 750 salariés éligibles, et plus de 30 % d'entre eux avaient accepté l'offre. Néanmoins, un porte-parole de la firme a précisé que le taux de participation attendu cette fois-ci sera nettement inférieur, ce qui signifie que le nombre effectif de départs sera bien en deçà du total des 60 000 personnes éligibles.

Microsoft employait environ 223 000 personnes dans le monde à la fin du mois de juin, un effectif globalement stable depuis 2022 malgré la forte croissance des revenus. Ces dernières années, la société a mené plusieurs vagues de licenciements tout en orientant ses investissements vers l'intelligence artificielle et le développement de centres de données.

Cette tendance dépasse le cadre de Microsoft. Google a également mis en place des programmes de départs volontaires l'année dernière dans plusieurs divisions, tandis que Meta a réduit ses effectifs de plus de 20 000 postes par rapport au pic atteint fin 2022. Ces trois entreprises figurent parmi les plus grands investisseurs mondiaux dans les infrastructures pour l'intelligence artificielle.

Le programme actuel ne concerne pas la filiale israélienne de Microsoft, qui emploie environ 3 000 salariés dans la recherche, le développement et les activités commerciales. Toutefois, les opérations locales traversent également des mutations organisationnelles, comme l'ont illustré de récentes restructurations au sein du groupe Copilot Studio.

Cette nouvelle initiative met en lumière l'évolution des priorités des géants technologiques. Tout en injectant des capitaux considérables dans les infrastructures d'intelligence artificielle, ces entreprises cherchent à comprimer leurs dépenses dans d'autres secteurs afin d'ajuster leur structure de personnel aux nouveaux besoins du marché.