Margaret Hamilton, pionnière du logiciel Apollo de la NASA, s'éteint à 90 ans

Margaret Hamilton, la pionnière de l'informatique qui a dirigé l'équipe de développement des logiciels de vol pour le programme spatial Apollo de la NASA, est décédée à l'âge de 90 ans dans un hôpital de Cambridge, dans le Massachusetts.

Les fondements du génie logiciel

Ayant débuté sa carrière professionnelle au Massachusetts Institute of Technology (MIT) à la fin des années 1950, Hamilton a été l'une des figures de proue d'une discipline alors inexplorée. Au milieu des années 1960, elle s'est vu confier la conception du code pour les missions habitées vers la Lune, avant d'être nommée directrice adjointe et responsable de l'équipe logicielle du module de commande en 1968.

Son travail rigoureux a non seulement permis les voyages historiques sur la Lune, mais a également posé les bases de ce que l'on appelle aujourd'hui le génie logiciel. Confrontée au sexisme d'un secteur ultra-dominé par les hommes, elle a su s'imposer par son esprit et sa persévérance.

Reconnaissance et postérité

Tout au long de sa vie, Hamilton a reçu de nombreuses distinctions, notamment la Médaille présidentielle de la Liberté qui lui a été remise en 2016 par le président Barack Obama. Elle est également devenue une icône culturelle mondiale grâce à une photo célèbre où elle pose aux côtés des piles de code qu'elle a rédigées, et a inspiré une figurine Lego.

Nous avons perdu une icône. Margaret Hamilton, pionnière de l'informatique connue pour son travail au MIT, est décédée à 90 ans.

Selon sa fille Lauren, au-delà de son génie mathématique, Hamilton était une personnalité haute en couleur dotée d'un grand sens de l'humour, ouvrant la voie à des générations de femmes dans les sciences.