Marcio Santos au cœur du problème : Le grand changement qui pourrait affecter le Maccabi Tel-Aviv

Le sport universitaire aux États-Unis est entré cette nuit dans une grande tourmente qui pourrait affecter directement les joueurs israéliens et la manière dont les talents internationaux arrivent dans le basket-ball universitaire. Le tribunal a autorisé tout athlète ayant commencé ses études en 2022 et ayant joué 4 ans à l'université à revenir pour une cinquième année, contrairement à la position de la NCAA.

Suite à la décision de la juge Charlotte Sweeney, le président de la NCAA a appelé à approuver la nouvelle constitution, ou charte, d'éligibilité pour le sport universitaire, qui a déjà été discutée au Congrès américain et bénéficie du soutien des partis républicain et démocrate. Si elle est adoptée, cela signifie que tout joueur ayant reçu de l'argent pour participer à un match de basket-ball ne pourra pas jouer dans les universités.

EuroLigue ou universités

Mais même cette saison, il y a de gros problèmes avec les joueurs venus d'outre-mer, principalement avec ceux qui ont joué en Europe. Alors que les transferts de Yoav Vitlam, Oren Sahar, Ili Dolinsky et David Moses pourraient se dérouler sans encombre, pour de nombreux joueurs, ce n'est pas le cas, comme pour Marcio Santos, qui s'est engagé avec LSU.

Une nouvelle directive des responsables de la ligue universitaire empêche actuellement les joueurs qui ont joué en EuroLigue et ont reçu un salaire important de s'inscrire et de faire partie des équipes. Mika Morininen, qui a étudié aux États-Unis et était la saison dernière au Partizan Belgrade, a déjà rejoint la puissante université de l'Arkansas de John Calipari, mais n'est pas encore inscrit et ne peut donc pas jouer avec l'équipe lors des matchs de préparation.

Celui qui semble s'en être sorti jusqu'à présent est Kevin Ellis, joueur de Milan et de l'université de St. John's. Il est inscrit sur la liste de l'équipe et les journalistes font des pronostics sur la saison autour de lui, sachant qu'il n'est arrivé que pour un an. Selon l'accord, il devrait retourner à Milan immédiatement après la fin de la saison universitaire pour aider l'équipe lors des phases décisives.

« Beaucoup d'équipes se préparent au fait que les joueurs qu'elles ont fait venir d'Europe ne seront pas éligibles pour jouer dans les universités », a déclaré l'un des entraîneurs du « Big 10 », la conférence où Omer Mayer joue avec Purdue, dans une conversation avec ESPN : « Nous avons retiré 4-5 candidats d'Europe simplement parce qu'ils jouaient à haut niveau. Les universités devront s'adapter à la nouvelle situation ».

Les jeunes plutôt que les adultes

ESPN rapporte que la tendance au recrutement de joueurs européens pourrait changer très bientôt en raison des nouvelles lois. Un directeur général de l'une des universités jouant dans les conférences fortes a déclaré au site américain : « Le recrutement des Européens se fera à 17 ou 18 ans au lieu de 21 ou 22 ans. Pourquoi quelqu'un gagnerait-il 250 000 dollars par saison en Europe alors qu'il peut en gagner 3 millions ici à 18-19 ans ? ».

Santos a encore un contrat avec le Maccabi Tel-Aviv pour deux années supplémentaires, tandis qu'un avis de libération pour Oren Sahar devrait être émis dans un avenir proche. Si les nouvelles règles d'éligibilité sont adoptées, ce qui gagne déjà du soutien dans les quatre conférences majeures, la porte des universités pour Santos et de nombreux joueurs pourrait être hermétiquement fermée.

Concernant les joueurs israéliens, les nouvelles règles d'éligibilité stipulent que jouer pendant le service militaire ne reporte pas l'éligibilité comme c'était le cas jusqu'à présent, mais il n'y a aucune clarté concernant le service obligatoire. Si la charte est adoptée par le Congrès et entre en vigueur, cela ne devrait pas nuire aux joueurs israéliens, car leur paiement est destiné au service militaire. Quoi qu'il en soit, pour le moment, ils ne sont pas censés être lésés.