L'album du héros de la Seconde Guerre mondiale Marcel Levy confié à Yad Vashem
L'album photo de famille de Marcel Levy, combattant de la résistance et mitrailleur aérien tué à 27 ans, sera confié au mémorial Yad Vashem par son neveu.
Une extraordinaire histoire d'héroïsme vieille de près de 80 ans a été révélée : Marcel Levy, un combattant juif français qui a échappé à la captivité allemande, a fait de la contrebande d'armes pour la Résistance, a traversé les Pyrénées avec la Gestapo sur ses talons et a été formé comme mitrailleur aérien aux États-Unis, a été tué à l'âge de 27 ans lors des combats pour la libération du sud de la France. À la fin du mois, dans un bouclage de cercle émouvant, son album photo de famille sera confié pour une garde éternelle au musée Yad Vashem à Jérusalem. L'album sera remis par son neveu, Mark Levy, qui a fait son alya et vit actuellement à Jérusalem, accompagné d'une vingtaine de membres de sa famille.
Le parcours incroyable de Marcel Levy, né en 1917, a débuté avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939, lorsqu'il s'est enrôlé dans l'armée française et a servi dans une équipe d'observation en ballon à gaz. Après l'occupation de l'Europe par les nazis, Levy est tombé aux mains des Allemands. Il a tenté de s'évader à deux reprises sans succès, mais lors de sa troisième tentative, il a réussi à s'échapper du camp de prisonniers de guerre de Marckolsheim, en Alsace, avec cinq de ses camarades. Après avoir obtenu des vêtements civils, il est rentré dans la maison de ses parents à Bergerac en novembre 1940.
Résistance et fuite face à la Gestapo
Malgré les dangers qui le guettaient, Levy ne s'est pas caché et a décidé de continuer à se battre. Il a rejoint la Résistance française et, au cœur de la nuit, il a transporté dans le camion de son père des armes que l'armée française avait cachées dans le sol. Deux ans plus tard, lorsque la Gestapo a commencé à pister ses traces, Levy a dû fuir la France et a traversé les Pyrénées à pied vers l'Espagne. À son arrivée à la frontière, il a été arrêté et emprisonné à Barcelone, mais a été libéré grâce à l'intervention du consulat du Canada, en raison de sa citoyenneté franco-canadienne.
Depuis l'Espagne, Levy a poursuivi sa route par le Portugal et l'Algérie, où il a rejoint les forces de la France libre. En 1943, il a traversé un autre continent et a été envoyé au Colorado, aux États-Unis, où il a suivi un entraînement militaire avancé en tant que mitrailleur aérien. Des photographies rares de cette époque aux États-Unis, le documentant un an avant sa mort, constituent une partie centrale de l'album conservé par la famille. En mai 1944, Levy est retourné en Algérie et a participé à des missions opérationnelles au-dessus de l'Afrique du Nord et de l'Europe. Le 15 août 1944, il a décollé de la base d'Oran-Mers el-Kébir pour une mission cruciale : assister au débarquement des forces alliées en Provence, dans le sud de la France. Au cours de la mission, l'avion s'est écrasé et les huit membres d'équipage ont péri dans l'incendie. Marcel Levy avait 27 ans à sa mort.
Pérenniser l'héritage à Jérusalem
Après la fin de la guerre, ses restes ont été ramenés pour être enterrés à Sierck-les-Bains en France par son frère (le père de Mark), et un monument a été érigé à sa mémoire dans un parc portant son nom à Kuntzig, en Allemagne. Désormais, l'album qui a accompagné la famille pendant quatre-vingts ans trouvera un foyer permanent à Jérusalem.
« Le parcours inspirant de Marcel Levy témoigne de la détermination juive pendant la Shoah. Déposer l'album photo que sa famille a conservé pendant plus de quatre-vingts ans nous permet également de connaître la personne derrière le combattant, dont la vie a été fauchée à l'âge de 27 ans. Ici, à Yad Vashem, nous veillons à ce que son histoire soit préservée et racontée aux générations futures. » — Orit Neumann, directrice du projet « Collecter les fragments » à Yad Vashem.
