« L'hypothèse de Trump est que dans une campagne militaire, on ne peut pas vaincre les Iraniens, seulement par la pression économique »

Ces dernières semaines, l'administration américaine, dirigée par le président américain Donald Trump, a opéré un virage stratégique dans la guerre contre l'Iran. De la gestion d'une campagne militaire et de l'utilisation de la fermeture du détroit d'Ormuz et de l'empêchement du passage des pétroliers iraniens comme levier de pression, Trump est passé à une campagne financière et économique massive, utilisant la force militaire comme un bâton.

« Son hypothèse de travail, avec laquelle je suis entièrement d'accord, est que dans une campagne militaire, on ne peut pas vaincre les Iraniens », déclare le Dr Udi Levy, ancien chef de l'unité « Tzelem » au Mossad qui s'occupait de la guerre économique contre les organisations terroristes et chercheur principal à l'Institut de Jérusalem pour la stratégie et la sécurité. « Comment peut-on gagner ? Ou arriver à une situation où ils seraient ouverts à des négociations qui mèneraient à des ententes et à des accords ? Uniquement par la pression économique. »

Mais cela prend du temps et Trump a bientôt des élections de mi-mandat.

« C'est vrai, et ici les États-Unis et Israël paient le prix de dix années de négligence de tout ce qui concerne les campagnes économiques de l'Iran. Israël et les États-Unis ont négligé des informations stratégiques et critiques, alors que l'Iran a compris dès 2015 qu'il entrait dans une autre campagne importante et a construit une infrastructure financière étonnante. Parce qu'il comprend que c'est son point faible.

Trump ne s'appuie pas seulement sur les restrictions qu'il impose aux banques et sur les sanctions économiques, mais il a transféré la gestion de la campagne contre l'Iran du Commandement central (CENTCOM) au Trésor américain. Il court sur tout le terrain et comprend qu'il ne peut pas mener une campagne totale parce qu'il n'a pas la coopération de l'Europe, Israël ne lui fournit pas assez d'informations, les pays du Golfe ne sont pas entièrement avec lui et la Russie resserre ses relations avec les Gardiens de la révolution. Il veut que pour chaque dollar gagné par les Iraniens, ils paient tellement qu'il ne leur en reste que dix cents. »

Comment font-ils cela ?

« Le système du Trésor américain veut non seulement étouffer l'infrastructure financière et logistique et ceux qui les aident, mais aussi amener les Iraniens à investir davantage de ressources dans le transfert d'argent. Pendant des années, ils ont construit une infrastructure extraordinaire de crypto, et ici et dans le monde, on ne comprend pas à quel point cet outil est stratégique et important pour des pays comme la Corée du Nord, la Russie, l'Iran et les organisations criminelles. La surveillance et le contrôle des monnaies virtuelles sont faibles, et le grand désastre est que certains décideurs gagnent beaucoup d'argent avec cela. Le président Trump a gagné des milliards grâce à la crypto, et la famille Ben-Artzi, qui est liée par des liens de premier degré à la famille Nétanyahou, a également gagné beaucoup d'argent grâce à la crypto.

L'administration américaine ferme de nombreux canaux de crypto, donc les Iraniens ne peuvent pas y transférer l'argent directement. Disons que la Banque centrale iranienne doit transférer l'argent gagné grâce au pétrole. Elle le transfère à des changeurs iraniens en dehors du pays, qui ne sont pas sous sanctions. Ces changeurs créent des sociétés écrans pour dissimuler les transferts. Mais chaque semaine, les États-Unis ajoutent de plus en plus de sociétés écrans à la liste noire. Ce mécanisme de dissimulation coûte très cher, et chaque fois, il faut construire une autre couche et encore une autre couche.

Supposons qu'ils aient réussi à transférer un navire avec du pétrole, qu'ils vendent de toute façon à un prix réduit. Pour blanchir cet argent et le récupérer, au lieu d'un paiement de 70 dollars par baril qu'ils ont reçu des Chinois, ils ne recevront que 30 dollars par baril, et c'est l'objectif. Il faut faire attention à une autre chose. Il y a trois semaines, le département d'État américain a publié un appel d'offres au public selon lequel quiconque apporte des informations sur des sociétés d'infrastructure financière, sur des sociétés fantômes, ou toute information pouvant aider à localiser les actifs de hauts responsables iraniens, recevra un paiement de 15 millions de dollars.

D'un côté, c'est excellent, mais de l'autre, ils externalisent cela. De nombreuses entités et financiers ont vu cela et ont commencé le travail de collecte. Mais dans une guerre aussi critique, vous demandez de l'aide au public ? C'est ce qu'ils auraient dû faire des années plus tôt.

À l'intérieur de l'Iran, nous entendons deux voix. L'une qui dit : finissons-en avec toute cette histoire parce que nous allons nous effondrer économiquement. Et la seconde voix, menée par les Gardiens de la révolution, soutient qu'il faut respirer profondément parce que les Américains vont se rendre. Si Trump avait mis la main sur les biens privés des hauts responsables des Gardiens de la révolution, ils n'auraient pas eu de dilemme. Ils auraient mis fin à la guerre hier. Stanley Fischer m'a dit un jour : une personne peut valoir des centaines de milliards, mais si elle ne peut pas les utiliser, elle est pauvre. »

Et que se passe-t-il à l'intérieur de l'Iran ?

« Ils sont dans une économie de survie. Bien sûr, ceux qui sont toujours dans les priorités absolues sont les dirigeants. Chaque dollar qui entre va au système public et économique, et des miettes atteignent le peuple. Je ne suis pas sûr que le peuple descende dans la rue, car ils comprennent qu'il n'y a pas d'alternative et ils ne croient pas que l'Occident viendra à leur aide. De plus, les Gardiens de la révolution investissent beaucoup d'efforts pour réprimer tout soulèvement. Je prédis que cela prendra au moins quelques mois de plus avant que nous commencions à voir des résultats. »

C'est encourageant. Il ne s'agit pas d'années avant que le régime ne s'effondre économiquement.

« Parce que des informations commencent à circuler sur les actifs des dirigeants des Gardiens de la révolution. Cela dépend de jusqu'où les Américains iront. C'est un jeu très, très délicat. S'ils parviennent à frapper leurs actifs privés, cela raccourcira les délais. Même si les Chinois ferment le robinet d'argent aux Iraniens et arrêtent de leur acheter du pétrole, c'est la fin de l'histoire. Mais pour que cela arrive, ils doivent recevoir un pot-de-vin important des États-Unis, et je ne vois pas les Américains faire cela, du moins pas pour le moment. »