Le plan dramatique de Mark Zuckerberg pour remplacer des milliers d'employés par l'IA a été révélé
En janvier dernier, les dirigeants de Meta ont élaboré le projet secret OT visant à remplacer des milliers d'employés par des agents d'IA. Le plan a été abandonné face à des limites technologiques et une fronde interne.
En janvier dernier, Mark Zuckerberg et les hauts dirigeants de Meta se sont réunis dans sa propriété à Hawaï. L'objectif était une refonte dramatique de la structure du personnel du géant technologique et son adaptation à l'ère de l'IA.
Sous le nom de code Project OT, les dirigeants ont élaboré un plan ambitieux visant à transformer Meta et ses filiales — Facebook, Instagram et WhatsApp — en entreprises basées sur l'IA. Un nouveau rapport de Reuters révèle l'ampleur de cette initiative secrète et les raisons de son effondrement.
Des dizaines de milliers d'employés remplacés par l'IA
La vision de Zuckerberg était révolutionnaire. Au lieu de compter sur des milliers d'employés humains pour effectuer des tâches telles que le développement, l'écriture de code, le design ou le DevOps, ces tâches devaient être confiées à des agents d'IA. Ces « employés virtuels » étaient censés travailler sous la surveillance étroite d'un très petit nombre de personnes.
Des sources proches du dossier ont déclaré à Reuters que, dans le cadre des scénarios extrêmes, les dirigeants de Meta envisageaient de réduire les effectifs de certaines équipes d'un pourcentage sans précédent allant jusqu'à 60 %.
Le rapport révèle que ce changement organisationnel massif devait se dérouler en deux vagues : la première en mai, et la seconde en novembre. Le mouvement incluait des licenciements directs, la fermeture de postes vacants et l'éviction silencieuse des employés peu performants (PIP). Cependant, juste avant la mise en œuvre, le plan a déraillé.
La technologie n'était pas prête
En mai, Meta a procédé à des coupes, licenciant environ dix pour cent de ses employés, mais a simultanément gelé les plans futurs pour les coupes agressives de novembre.
L'enquête de Reuters pointe plusieurs facteurs ayant conduit à ce coup de frein. Les ingénieurs et chefs de produit ont compris que les initiatives d'IA visaient à rendre leurs postes inutiles, provoquant une rébellion interne qui a inquiété la direction.
Au-delà de la résistance humaine, la technologie n'était pas prête. L'amélioration de la productivité attendue était insuffisante : les agents faisaient des erreurs de code, ne comprenaient pas les contextes complexes et nécessitaient un « baby-sitting » constant, annulant le gain de temps. Ainsi, alors que le nombre de corrections de code a bondi de 220 %, le nombre de fonctionnalités livrées n'a augmenté que de 36 %.
Parallèlement, les investisseurs à Wall Street ont commencé à s'interroger sur le retour sur investissement des dépenses colossales de Meta en infrastructures matérielles et puces d'IA.
La réponse de Meta
En réponse à la publication, Meta a confirmé l'existence du projet mais a tenté d'en atténuer les conséquences. L'entreprise a défini le Project OT comme une démarche stratégique visant à réduire les coûts et à réorienter les employés vers des domaines prioritaires, comme la production de données pour l'entraînement de grands modèles de langage. Meta a admis que certains scénarios extrêmes incluaient la réduction des équipes de plus de moitié, mais a nié catégoriquement toute intention concrète de licencier un nombre aussi énorme d'employés en une seule fois.
