Le massacre à la mosquée n'était qu'un début : les adolescents prévoyaient également d'attaquer une synagogue

Sarah Lindsay Santiago, résidente de Winston-Salem en Caroline du Nord, a été arrêtée dimanche et inculpée de trois chefs d'accusation de meurtre au premier degré et de complot en vue de commettre un meurtre au premier degré.

Bien qu'elle ait 17 ans, un grand jury a décidé de la juger comme une adulte. Elle sera jugée devant un tribunal pour adultes et son identité est autorisée à la publication. Si elle est reconnue coupable, elle risque la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Elle est détenue sans caution.

Le procureur du comté de Forsyth, Jim O'Neill, a révélé le projet d'attaquer la synagogue lors d'un point presse. Selon les autorités, les deux tireurs prévoyaient également d'attaquer une école dont la plupart des élèves sont noirs. Dans un manifeste qu'ils ont laissé derrière eux, des propos haineux ont été trouvés contre les Juifs, les musulmans, les personnes noires et d'autres groupes.

Le massacre a eu lieu le 18 mai au Centre islamique de San Diego. Caleb Vasquez, 18 ans, et Kane Clark, 17 ans, ont pris d'assaut les lieux alors qu'environ 140 enfants se trouvaient dans l'école située dans l'enceinte du complexe. Les trois personnes assassinées sont l'agent de sécurité Amin Abdallah (51 ans), le concierge Mansour Kaziha (78 ans) et Nadir Awad (57 ans), le mari de l'une des enseignantes. Selon les autorités, ces trois personnes ont réussi à arrêter les assaillants et à éviter un nombre de victimes beaucoup plus important.

Fuis de la mosquée - et se sont suicidés dans la voiture

Après le massacre, les deux tireurs ont fui les lieux et se sont plus tard donné la mort à l'intérieur de leur voiture. Dans le véhicule et dans les documents qu'ils ont laissés derrière eux, des inscriptions et des messages de suprématie blanche ont été trouvés, ainsi qu'un manifeste dans lequel ils tentaient de justifier leurs actes.

Selon l'acte d'accusation, Santiago avait convenu avec Vasquez et Clark avant même le massacre qu'elle enregistrerait la diffusion en direct de l'attaque, diffuserait les images en ligne, puis publierait leur manifeste.

Les enquêteurs affirment qu'elle a même acheté pour Vasquez un écusson portant le symbole du « Soleil noir » - un symbole originaire de l'époque nazie et adopté plus tard par des organisations néonazies - et le lui a envoyé pour qu'il le porte pendant la fusillade.

Des millions de messages vérifiés

L'enquête est menée en coopération avec les forces opérationnelles conjointes du FBI sur le terrorisme à San Diego et en Caroline du Nord, les services de police de San Diego et de Winston-Salem, et le bureau du shérif du comté de Forsyth. Les enquêteurs ont recueilli les témoignages de plus d'une centaine de personnes, exécuté environ 30 mandats de perquisition et vérifié environ quatre millions de messages.

Le procureur O'Neill a déclaré que les enquêteurs avaient identifié une « sous-culture clandestine » en ligne, où les jeunes se radicalisent mutuellement et encouragent la commission d'actes de violence.

Selon lui, seules trois personnes ont regardé la diffusion en direct originale. Les autorités n'ont pas encore indiqué si les deux autres spectateurs avaient été identifiés et si des poursuites seraient engagées contre eux.

L'avocate de Santiago, Ellen Dorasamy, a déclaré à l'agence AP que sa cliente est innocente et qu'elle n'a pas encore reçu les documents de l'enquête. Le procès de Santiago devrait se dérouler en Caroline du Nord.