L'Association de basket-ball répond à Ofer Yanai : « L'Hapoël Tel-Aviv a demandé à naturaliser D'Shawn Schwartz »

Le conflit entre l'Hapoël Tel-Aviv et l'Association de basket-ball s'intensifie. Moins de 24 heures après que le propriétaire des « Rouges », Ofer Yanai, a affirmé que les dirigeants de l'Association de basket-ball avaient demandé à naturaliser le pivot de l'équipe, l'Association a publié aujourd'hui (lundi) un communiqué cinglant dans lequel elle rejette ces propos en bloc.

« Le président de l'Association n'a pas contacté Ofer Yanai ou quiconque en son nom concernant la naturalisation de D'Shawn Schwartz ou de tout autre joueur. C'est tout le contraire : ce sont les représentants de l'Hapoël Tel-Aviv qui ont contacté le président de l'Association, ont demandé à le rencontrer et ce sont eux qui ont soulevé la demande de naturalisation de Schwartz devant lui. »

« Le président de l'Association a fait remarquer aux représentants que Schwartz est un nom excellent et tout à fait digne, tout comme d'autres noms qui lui sont adressés par d'autres équipes. Il a été précisé aux représentants de l'Hapoël à plusieurs reprises que le comité mis en place ne discute pas du tout des noms des joueurs, mais uniquement de la formulation de la procédure de sélection du joueur naturalisé. Il a également été précisé que la méthode de sélection proposée consiste à créer une équipe de trois personnes : deux professionnels accompagnés du président du tribunal, et que le président de l'Association ne fait pas du tout partie de l'équipe de sélection. »

« Il a même été explicitement dit aux représentants de l'Hapoël : tout joueur naturalisé qui sera choisi, quel qu'il soit, fait face à un processus très long, et il n'y avait aucune chance qu'il puisse jouer lors des prochaines fenêtres. Pour éviter tout doute : le choix d'un joueur naturalisé pour l'été 2026 n'était pas du tout à l'ordre du jour. L'équipe nationale d'été compte déjà deux joueurs naturalisés, Khadeen Carrington et Danny Wolf, et comme on le sait, un seul d'entre eux peut être inscrit pour les matchs. Le choix du prochain joueur naturalisé, s'il a lieu, ne sera mis en discussion qu'avant la participation de l'équipe nationale au prochain grand tournoi d'été. »

L'Association a ajouté : « Par conséquent, l'affirmation de « sabotage » est également fondamentalement sans fondement : D'Shawn Schwartz n'a pas été choisi pour être le joueur naturalisé simplement parce que personne n'a encore été choisi, et il est impossible de saboter une sélection qui n'a jamais eu lieu. Les représentants du Maccabi Tel-Aviv et de Bnei Herzliya ont demandé à conseiller le comité avant que ses conclusions ne soient formulées, et ont été invités à s'exprimer devant lui, comme cela est ouvert à tout acteur du secteur. Nous répétons et soulignons : les discussions lors des réunions du comité ne portaient que sur la procédure, et non sur l'identité du joueur naturalisé. Les conclusions du comité seront présentées à la direction de l'Association de basket-ball de manière ordonnée. »

« Ofer Yanai attaque régulièrement l'Association et cherche à la discréditer de toutes les manières, maintes et maintes fois, en contradiction totale avec les faits. L'Association de basket-ball s'occupe de promouvoir le basket-ball israélien et non de théories du complot. Nous continuerons à agir de manière transparente et substantielle, pour le bien de tout le secteur. »