L'approvisionnement en eau des agriculteurs a repris ; une experte prévient : « Nos systèmes sont exposés »

Des experts préviennent que les systèmes hydriques en Israël sont exposés et en danger. Selon les spécialistes, la pollution par les eaux usées provenant de la bande de Gaza a aggravé les dommages causés aux infrastructures. L'arrêt a été causé par la crainte de dommages physiques aux usines de dessalement en raison de l'accumulation d'algues. Sur ordre de l'Autorité de l'eau, l'approvisionnement en eau des agriculteurs du sud a été rétabli.

La crise du dessalement qui frappe Israël ces derniers jours soulève des questions sur la capacité du pays à faire face à une situation de pénurie aiguë d'eau. Galit Cohen, ancienne directrice générale du ministère de la Protection de l'environnement et chercheuse principale à l'INSS, a expliqué dans une conversation avec N12 à quel point Israël est préparé aux situations extrêmes et quelles procédures peuvent être activées avant d'arriver à une situation de coupure d'eau dans les foyers.

« Dans le dernier cas, nous avons vu à quel point tous nos systèmes sont exposés et en danger », a déclaré Cohen, qui dirige actuellement le Fonds pour le climat d'Israël (JCT). Elle a noté qu'en Israël, 80 % de la consommation d'eau urbaine provient du dessalement, ce qui souligne la dépendance profonde vis-à-vis de ces installations. Malgré une bonne gestion du secteur de l'eau, le pays reste exposé à des phénomènes difficiles à prévoir à l'avance.

Selon Cohen, il existe une série d'actions qui peuvent être entreprises avant de couper l'approvisionnement domestique : « Il est possible qu'ils coupent d'abord l'agriculture, bien que cela ait un prix élevé : un impact sur la qualité des aliments et la sécurité alimentaire. Mais la consommation urbaine peut également être réduite : ne pas arroser les pelouses ou les jardins. Il existe des moyens de réduire la consommation au sein de la ville avant de prendre l'eau des maisons. » Cohen a ajouté que l'Autorité de l'eau travaille à trouver des solutions spécifiques pour les zones qui dépendent presque exclusivement du dessalement, comme la région sud, incluant la possibilité d'ouvrir des forages locaux fermés par le passé pour les utiliser comme secours.

L'organisation Adam Teva V'Din met également en garde contre une politique qui repose presque exclusivement sur des usines de dessalement. Selon l'organisation, l'État investit des milliards dans la protection physique et la cybersécurité autour des installations, mais ignore les menaces critiques telles que la pollution marine. « La résilience hydrique d'Israël est sa sécurité. Nous ne pouvons pas compter sur une seule source », explique l'organisation, exigeant que le gouvernement approuve et budgétise un plan directeur pour la restauration des eaux souterraines et des puits.

Des images satellites de la côte israélienne montrent une bande gris-vert allant de la côte de Gaza vers le nord jusqu'au centre, causée par des eaux troubles et des algues. La largeur de cette bande a progressivement augmenté à partir du 25 août, atteignant un pic le 1er septembre.

Cohen émet l'hypothèse que la négligence du traitement des eaux usées s'écoulant de la bande de Gaza vers la mer joue un rôle important dans la crise. « La pollution venant de Gaza nous atteint. Nous devons nous occuper de ce qui se passe à Gaza ; ce n'est pas pour les habitants de Gaza, c'est d'abord pour nous », a-t-elle déclaré. Le dernier cas a prouvé que le problème principal n'est pas la qualité de l'eau, mais la crainte de dommages graves aux usines de dessalement elles-mêmes, ce qui pourrait les mettre hors service pendant une longue période.

Entre-temps, la société Mekorot a décidé de reprendre le flux d'eau vers les agriculteurs du sud. À l'heure actuelle, l'usine Sorek 1 reste à l'arrêt, tandis que les usines Palmachim et Sorek 2 fonctionnent à mi-capacité. L'usine de Hadera continue de fonctionner normalement et il n'y a aucun danger pour l'eau potable.