La pieuvre des proxys : le défi et l'opportunité venant de la direction irakienne

Les vents de guerre qui soufflent encore sur l'axe entre Téhéran et Washington, parallèlement à l'escalade des menaces, nous rappellent le fossé critique entre le mémorandum d'entente signé il y a un mois et sa faible capacité à influencer la ligne belliqueuse du régime des ayatollahs et des Gardiens de la révolution. Le piège géopolitique dans lequel se trouve la campagne régionale illustre ce qu'Israël et les États du Golfe ont compris dès le début : tout accord qui ne garantit pas la neutralisation de la capacité de l'Iran à menacer avec des armes nucléaires et des missiles balistiques, et qui n'inclut pas une solution holistique pour couper ses métastases violentes au Liban, en Irak et au Yémen, équivaut à une opération chirurgicale négligente qui laisse en place le cancer de l'extrémisme.

Les proxys comme méthode de « diviser pour régner »

Concernant les bras terroristes de l'Iran, il suffit de regarder la confiance en soi croissante des Houthis au Yémen et des milices pro-iraniennes en Irak pour comprendre qu'un traitement radical des racines est nécessaire contre les bras régionaux de la pieuvre. Le comportement vantard des Houthis, qui exploitent l'espace de la mer Rouge et de Bab al-Mandab et ont annoncé un blocus naval sur l'Arabie saoudite, parallèlement aux lancements continus de drones par les milices chiites depuis l'Irak, témoignent d'une utilisation cynique par le régime de Téhéran de ses exécutants pour créer une stratégie de « diviser pour régner ». L'Iran exploite l'intérêt économique immédiat du président Donald Trump de résoudre la crise d'Ormuz, tout en agissant pour renforcer l'anneau d'étouffement régional créé par ses mandataires.

Ce matin, le Commandement central des États-Unis (CENTCOM) a annoncé qu'il avait attaqué, en coopération avec les forces saoudiennes, des cibles des milices en Irak. Cette attaque survient après une attaque par drones depuis le territoire irakien vers l'Arabie saoudite, qui a causé un profond embarras politique pour Bagdad. La colère saoudienne a été reflétée dans une déclaration de condamnation sévère, dans laquelle le royaume a appelé l'Irak à prendre des mesures immédiates pour garantir que de telles attaques ne se reproduisent pas. Cela a déclenché une enquête irakienne rapide pour empêcher une crise diplomatique avant la visite prévue du nouveau Premier ministre irakien dans le royaume.

L'opportunité depuis l'Irak

Précisément à partir de cette réalité en Irak, une opportunité en or se présente pour un mouvement de tenaille combiné. L'attaque par lancements, en particulier vers l'Arabie saoudite, peut être une opportunité pour appliquer une pression combinée massive de Washington et des États du Golfe sur les autorités à Bagdad pour changer de vitesse dans le traitement contre les milices pro-iraniennes. Un maillon central est le nouveau Premier ministre de l'Irak, Ali al-Zaidi. Ses efforts de médiation entre les États-Unis et l'Iran découlent de son désir de se rapprocher de l'administration Trump et de signaler sa valeur d'atout stratégique, surtout lorsque se dresse en arrière-plan l'exigence des États-Unis envers Bagdad d'agir pour désarmer les milices.

Il est important de noter que ces milices opèrent sous une organisation faîtière appelée « Al-Hashd al-Shaabi » (« Mobilisation populaire »), qui a reçu un statut juridique et des budgets de l'État irakien en 2016. La domination chiite dans l'Irak post-Saddam a conduit à une emprise étendue des milices sur l'État. Cependant, ces dernières années, la critique interne s'est accrue. Une telle critique est exprimée par le camp du leader chiite Moqtada al-Sadr et l'autorité chiite suprême, l'ayatollah Ali Sistani, qui soutiennent le renforcement des institutions de l'État et la subordination des armes à celles-ci.

La carotte et le bâton du Golfe

Les États du Golfe, menés par l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, comprennent qu'un Irak souverain, stable et libre des chaînes iraniennes est un intérêt de sécurité de premier ordre. La solution réside dans une coopération étroite avec l'administration américaine, plaçant devant Bagdad une équation claire :

• Le bâton : Une étiquette de prix économique et politique sans équivoque. Il doit être clair que le déchaînement continu des milices signifie des sanctions, un isolement politique et un arrêt des investissements régionaux.

• La carotte : Al-Zaidi est un banquier qui comprend bien le langage des chiffres. L'Arabie saoudite et les Émirats peuvent lui offrir une bouée de sauvetage financière sous la forme d'incitations économiques à grande échelle capables de remplacer la dépendance paralysante envers Téhéran.

Une telle pression coordonnée forcera non seulement l'Irak à agir de manière décisive contre les milices voyous, mais pourrait rapprocher Bagdad de l'étreinte de l'axe pragmatique régional. Alors que l'Iran agit pour arranger les cartes en sa faveur, une fenêtre est maintenant créée pour un contre-changement stratégique. Cela exigera du gouvernement irakien de choisir un camp et d'adopter une approche beaucoup plus déterminée contre l'ingérence iranienne — non seulement pour aplanir les choses avec les États-Unis et l'Arabie saoudite, mais avant tout pour lui-même.

L'auteur est un ancien chef de département au Conseil de sécurité nationale et un expert des affaires du Moyen-Orient et de l'Afrique.