La nomination de haut rang promue par Hegset rencontre une opposition au Sénat

Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegset, peine à faire avancer la nomination permanente du général Christopher LaNeve au poste de chef d'état-major de l'armée de terre, suite aux réserves émises par plusieurs sénateurs républicains, selon un rapport publié mercredi dans le Wall Street Journal. L'administration n'a pas encore officiellement soumis sa candidature au poste permanent après qu'il est apparu qu'il n'y avait pas, à ce stade, le nombre de voix nécessaires pour son approbation au sein de la commission des forces armées du Sénat.

Selon des responsables américains et des sources au Congrès, Hegset cherchait à nommer LaNeve de manière permanente pour remplacer le général Randy George, qui a terminé son mandat en avril. Cependant, le président de la commission des forces armées du Sénat, le sénateur républicain Roger Wicker, a clairement indiqué dès le mois de mai que la nomination ne bénéficiait pas d'un soutien suffisant au sein de la commission.

Les républicains détiennent une courte majorité de 14 contre 13 au sein de la commission, et par conséquent, pour transmettre la nomination au vote en séance plénière du Sénat, le soutien de tous les membres républicains de la commission est requis. Parmi les sénateurs ayant exprimé des réserves sur cette nomination, selon le rapport, figure Joni Ernst de l'Iowa.

L'essentiel des réserves concerne l'expérience de LaNeve au grade de général quatre étoiles, qu'il occupe depuis seulement six mois environ. Selon le rapport, la plupart des officiers nommés par le passé au poste de chef d'état-major de l'armée de terre occupaient ce grade depuis au moins 18 mois avant d'obtenir ce poste à haute responsabilité.

Le Pentagone continue de soutenir LaNeve. Le porte-parole du ministère de la Défense, Sean Parnell, a déclaré que Hegset et le ministère soutiennent son leadership en tant que chef d'état-major par intérim de l'armée de terre, et qu'ils continueront à travailler avec la Maison Blanche et le Sénat pour faire avancer sa candidature.