La Corée du Nord a lancé un missile balistique, les États-Unis : « Nous sommes au courant du lancement »

La Corée du Nord a lancé aujourd'hui un missile balistique à courte portée vers la mer à l'est de la péninsule coréenne, lors de la première opération militaire de ce type depuis plus de quarante jours. Le lancement a été effectué depuis la zone de la ville côtière de Wonsan, vers 17h00 heure locale, a indiqué l'état-major interarmées de l'armée sud-coréenne.

À Séoul, il a été annoncé que les systèmes de surveillance avaient détecté le lancement et que l'armée avait relevé le niveau d'alerte par crainte de nouveaux tirs. L'armée sud-coréenne a déclaré qu'elle partageait les informations recueillies avec les États-Unis et le Japon, et que les trois pays continuaient d'analyser les données de vol et les caractéristiques du missile.

L'armée américaine a annoncé qu'elle était au courant du lancement et qu'elle menait des consultations avec les alliés des États-Unis dans la région. La déclaration américaine n'incluait pas, dans un premier temps, de détails supplémentaires sur le type de missile, sa trajectoire ou sa portée, mais a souligné la coordination sécuritaire continue avec Séoul et Tokyo.

Le bureau du président sud-coréen a convoqué une réunion d'urgence sur la sécurité et a condamné le lancement comme un acte provocateur violant les résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU. Le gouvernement japonais a déclaré avoir détecté un objet semblant être un missile balistique et qu'aucun rapport de dégâts n'avait été reçu. À Tokyo, il a été ajouté que le missile n'avait pas pénétré sur le territoire japonais.

Le lancement a eu lieu à l'approche d'exercices militaires conjoints entre les États-Unis et la Corée du Sud, prévus plus tard ce mois-ci. Washington et Séoul soutiennent que ces exercices visent à renforcer les capacités de défense et de dissuasion face à la menace nord-coréenne. Pyongyang, en revanche, les présente régulièrement comme une préparation à une invasion et comme une justification pour la poursuite du développement de ses moyens de combat.

Le professeur Lim Eul-chul de l'Université Kyungnam a estimé que l'essai pourrait également être lié aux critiques récemment formulées par Kim Yo Jong, la sœur du dirigeant nord-coréen Kim Jong Un, contre un essai japonais de missiles Tomahawk de fabrication américaine. Kim a averti que Pyongyang envisagerait des mesures militaires supplémentaires en réponse à l'armement du Japon.

La Corée du Nord a mené cette année une série d'essais de missiles balistiques à courte portée, de roquettes d'artillerie et de moyens de combat tactiques. Son dernier essai militaire confirmé, fin juin, comprenait un système amélioré de lance-roquettes de 240 mm, des missiles balistiques tactiques et un canon automoteur de 155 mm.

Le lancement intervient également sur fond d'approfondissement de la coopération militaire entre Pyongyang et Moscou. La Corée du Nord a transféré des missiles balistiques et des soldats à la Russie pour la guerre en Ukraine, et ces derniers jours, il a été rapporté qu'une unité de missiles nord-coréenne avait commencé à se déployer dans l'ouest de la Russie pour d'éventuelles frappes contre l'Ukraine. Selon les estimations, cette manœuvre vise à étendre la puissance de feu russe au cours des prochains mois d'hiver.