« La cliente a envoyé des criminels, si un contrat a été mis sur ta tête, tu es un homme mort »

Vendredi soir, quatre jours après que l'avocat Arbel Feldman a été abattu par son client à la suite d'un différend financier, l'avocate Hila Maimoni-Shriki a reçu un appel de la police israélienne. « Ils m'ont dit : "Ils ont brûlé tout ton bureau, il n'en reste aucune trace" », raconte-t-elle avec douleur. « Je me sens menacée. Depuis cette affaire, j'ai quelqu'un qui garde la maison le soir, et mon mari m'emmène partout. » Maimoni-Shriki a ouvert le bureau qui a été brûlé il y a seulement six mois à Netivot. Elle a deux autres bureaux à Beer-Sheva, tous spécialisés dans son domaine d'expertise - l'Assurance nationale et les délits, pas les premiers domaines qui viennent à l'esprit quand on pense aux avocats qui se sentent menacés. Après ce qui s'est passé avec le meurtre de l'avocat, on comprend que n'importe qui peut prendre une arme et ôter la vie à une personne.

Du bureau de l'avocate Maimoni-Shriki à Netivot, il ne reste rien. Les murs du bureau sont noirs et couverts de suie, et il n'y a aucune trace de ce qui s'y trouvait auparavant. Tout le personnel du bureau, dit-elle, a déménagé dans une autre succursale de son cabinet et elle décrit que tous les employés sont effrayés. Tout le monde vient ensemble et part ensemble, ils ne restent pas seuls.

Le meurtre de l'avocat Feldman a choqué le système judiciaire. Un client qui assassine un avocat est une chose exceptionnelle, mais pas sans précédent : il y a un peu plus de dix ans, l'avocat Nathan Zorno et sa fille Yamit ont été abattus dans l'immeuble Clal à Jérusalem par son client, Tadesse Gathun, qui avait engagé ses services dans le cadre d'une procédure de divorce. Gathun a affirmé que l'avocat avait coopéré avec l'avocat de sa femme et a exigé le remboursement de son argent. Après avoir essuyé un refus, il a abattu Zorno et sa fille.

En 2008, l'avocat pénaliste Yoram Haham a été assassiné à l'aide d'un engin explosif placé dans sa voiture. Le chef de l'organisation criminelle Asi Abutbul, un client de Haham, a été accusé de l'acte en 2017 - et à ce jour, il est difficile à croire, son procès est toujours en cours. Il y a environ 30 ans, l'avocat Avraham Avi-Oren a été assassiné dans son bureau à Petah Tikva, également par son client - un prisonnier qui a profité de sa permission de sortie de prison pour commettre le meurtre.

Demain, ils brûleront une voiture avec quelqu'un à l'intérieur

Le meurtre de l'avocat Feldman a laissé des sentiments difficiles parmi les avocats, qui se sentent menacés. Seuls certains d'entre eux sont prêts à partager l'horreur. On ne sait toujours pas qui est derrière l'incendie criminel du bureau de l'avocate Maimoni-Shriki, mais elle est sûre qu'il s'agit de l'un de ses clients. « J'ai donné les noms des clients à la police pour vérifier cette piste, j'espère vraiment qu'ils trouveront qui a fait ça. Une ligne a été franchie ici, et même si le fait que j'aie donné des noms à la police met fin à ma carrière, je suis une mère. Ma santé et ma sécurité sont plus importantes pour moi et mes filles que tout le reste. »

Bien qu'une semaine se soit écoulée depuis l'incident, Maimoni-Shriki n'avait pas révélé son histoire aux médias jusqu'à présent. Suite à notre approche, elle a décidé de parler en son nom, par sens du devoir. « Je pense que je suis aujourd'hui le visage de tous les avocats qui ont peur. Cela ne peut pas fonctionner de telle sorte que nous soyons constamment menacés et effrayés et que nous devions réfléchir à deux fois avant d'envoyer une facture à un client. Donc aujourd'hui, ils ont brûlé mon bureau - demain, ils brûleront une voiture avec quelqu'un à l'intérieur. Je ne retournerai pas à Netivot, mais qui me garantit qu'une telle chose ne se produira pas dans mes autres bureaux ? Quelqu'un doit nous protéger, c'est notre travail, notre rôle. Nous sommes des gens de loi. » La police affirme que le soupçon porte sur un différend commercial.

Lorsque nous avons commencé à travailler sur cet article, nous nous sommes tournés vers des avocats chevronnés, dont certains pénalistes, convaincus que ce sont précisément ceux qui traitent avec des criminels qui sont les plus exposés aux menaces de leurs clients. Leur réponse nous a surpris : un déni total qu'une telle chose puisse arriver, que quelqu'un puisse jamais les menacer, et comment osons-nous même poser la question, comme si la question elle-même était une insulte à leur dignité - même si les avocats pénalistes en Israël, comme nous l'avons déjà noté, ont payé le prix fort de leur vie simplement à cause de leur profession. Beaucoup avaient peur de nous parler, surtout en leur nom propre.

Les raisons de la peur de parler sont variées : beaucoup nous ont dit qu'ils ne voudraient pas partager, par crainte que ce même client ne s'identifie et ne revienne pour se venger ; des inquiétudes ont également été exprimées par ceux qui ont choisi de renoncer à percevoir les honoraires dans les cas où ils sentaient que le danger était proche ; et parallèlement au sentiment de honte, on peut supposer qu'il existe également une peur chez les avocats qui traitent le domaine pénal qu'ils racontent aux médias la menace, et que leurs clients soupçonnent qu'ils sont également capables de se tourner vers la police. Ce n'est pas quelque chose qui pourrait être perçu favorablement par ceux qui ont des problèmes avec la loi.

Mais à partir des conversations que nous avons eues avec de nombreux avocats, nous avons réalisé que faire face au danger dans la profession n'est pas seulement le lot des avocats pénalistes - et peut-être même pas du tout. Même les avocats civilistes, qui n'ont jamais pensé qu'il y avait un quelconque danger lorsqu'ils ont choisi d'étudier la profession et ont passé les examens du barreau, se retrouvent exposés à des menaces au quotidien, certaines étant des menaces de nature véritablement physique.

Elle m'a simplement envoyé des criminels

« J'ai souffert de plusieurs cas de ce genre tout au long de ma carrière », déclare l'avocate Ayelet Davidov-Saar, qui a traité pendant des années des dossiers de divorce, d'insolvabilité, de testaments et d'héritages, et qui s'est récemment concentrée sur le domaine du droit commercial international. « J'ai eu un cas où un couple de clients est venu me voir, ils n'étaient pas mariés ensemble, mais divorcés d'autres personnes. La femme est venue pour augmenter la pension alimentaire, et l'homme est venu pour organiser les visites avec sa fille. Ils m'ont donné des chèques et je les ai déposés, et certains chèques ont été rejetés. Un jour, la police m'appelle et me dit qu'il y a des clients qui sont des voleurs en série, et qu'un chèque qu'ils m'ont apporté a été volé à une personne de 90 ans. »

« Quand j'ai abordé la femme au sujet des chèques, elle m'a simplement envoyé des criminels. Chaque matin, j'allais à la voiture pour aller travailler et je voyais quatre pneus crevés », se souvient-elle. « Un jour, j'étais à la maison avec mon bébé, et soudain quelqu'un est entré chez moi. Je me suis tue. Il n'a rien fait, il a juste regardé et est parti. Nous avons dû quitter la ville où nous vivions. »

La stratégie que Davidov-Saar a choisie est simplement d'éviter de déposer les chèques et d'entrer en confrontation avec le couple. L'assistance à la police à l'époque, selon elle, n'a pas aidé, et elle a compris que sa vie est plus importante. « Tu ne sais pas comment une telle histoire peut finir, quand il s'agit d'une famille criminelle. Si un contrat a été mis sur ta tête, tu es un homme mort. J'aime ma vie », dit-elle.

Depuis cette affaire, de nombreuses années ont passé - mais elle ressent un changement de tendance concernant le traitement que reçoivent les avocats. « Si une telle chose m'arrivait aujourd'hui, j'aurais un garde du corps personnel, par peur. Je sens que notre société a changé. Qu'il y a de la haine et de la violence. Aujourd'hui, des enfants assassinent dans la rue, quelque chose dans notre société est brisé. Ce changement a commencé de manière générale dans la société et a également commencé à être dirigé spécifiquement vers les avocats et les juges. »

L'agression qui a laissé l'avocat Ben-Zvi handicapé

La menace à laquelle les avocats sont exposés ne vient pas seulement des clients, mais souvent de l'autre partie, contre laquelle ils représentent. Il y a environ un an, l'avocat Ronen Ben-Zvi est allé vérifier l'appartement de sa cliente, qui se plaignait qu'un des voisins avait pris possession de sa maison et l'avait louée à d'autres. Ben-Zvi, ancien officier de police et l'un des fondateurs de l'unité Lahav 433, est arrivé seul à la maison à Jaffa, après s'être baigné dans la mer, en tongs et avec un téléphone portable. Il n'imaginait pas que de cet événement, il sortirait handicapé et ne pourrait plus marcher sur ses jambes. Ce même voisin, selon l'acte d'accusation, est sorti de sa maison et l'a confronté, et son fils de 17 ans l'a attaqué par derrière à la tête. Ben-Zvi est arrivé à l'hôpital avec la tête écrasée, avec des lésions cérébrales irréversibles.

« Mon frère - il vaut mieux pour lui mourir que de vivre », déclare Doron Ben-Zvi, le frère de Ronen, avec un soupir de douleur. « C'est vrai, il respire encore, mais ce n'est plus la personne qu'il était. L'histoire est finie. Une personne dont le travail était de parler - ne peut plus parler. Qu'importe s'il respire ? » demande-t-il. « Au moins dans le cas de l'avocat à Rishon LeZion (Feldman, ndlr), le cas est clair : une personne est venue, a pris une arme, a tiré une balle dans la tête et il peut être accusé de meurtre. Mon frère respire mais est resté avec la moitié du crâne - une telle chose, pensez-vous, peut être causée par des coups de poing et des coups de pied ? » dit-il concernant l'acte d'accusation déposé contre le père et son fils. « La police n'a pas fait son travail. N'a pas enquêté sur l'affaire pendant 36 heures. Pendant ce temps, ils ont déjà réussi à démonter toutes les caméras qui documentaient ce qui s'est réellement passé là-bas. »

Ben-Zvi a le ventre plein de plaintes concernant la police. Il dit que pour que la police commence à enquêter, c'est lui qui a dû tout lancer : quand son frère est arrivé à l'hôpital, personne ne savait d'où il venait. Par tous les moyens, il a réussi à localiser l'endroit, et a déposé deux plaintes différentes dans des commissariats de police, pour les pousser à commencer à enquêter. Pendant ce temps, un temps précieux a été perdu. La chose qui illustre le mieux l'événement est la première ligne de la déclaration de plainte qu'il a lui-même déposée auparavant contre ce voisin : il s'ouvre là sur la police et écrit qu'« il y a quelque chose à apprendre dans le procès sur l'impuissance de la police israélienne à protéger le public contre des criminels dépourvus d'inhibitions et de morale ». « Savez-vous combien d'avocats la propriétaire de l'appartement a essayé de prendre, avant même que mon frère n'entre en scène ? Il y avait trois avocats qui ont été menacés et qui ont simplement fui. Les propriétaires de l'appartement avaient peur. Lorsqu'ils se sont plaints à la police du fait que des meubles avaient été vidés de leur appartement - la police leur a simplement rendu les meubles et a fermé le dossier. »

Il a également des critiques à l'égard du système judiciaire. Le fait qu'il ait été décrit dans l'acte d'accusation que le fils, dont le nom est interdit à la publication parce qu'il a 17 ans et demi et est défini comme mineur, a attaqué son frère avec des coups de poing et des coups de pied - le rend fou. « Une telle blessure que mon frère a ne peut pas être causée uniquement par des coups de poing. Il est clair qu'un pied-de-biche était impliqué ici », dit-il. Le fils qui a attaqué son frère a avoué et a été reconnu coupable dans le cadre d'un accord de plaidoyer de délits de lésions corporelles graves avec intention, obstruction à l'enquête et au procès et incitation à l'enquête. Son père a avoué, également dans le cadre de l'accord, l'obstruction à l'enquête et au procès, l'incitation à l'enquête, l'intrusion et l'obtention de quelque chose par fraude. La peine que le tribunal de district de Tel-Aviv a imposée était nettement inférieure à celle demandée par l'accusation, et c'est sur ce point qu'elle a fait appel devant la Cour suprême. Maintenant, les parties attendent une décision - si la Cour suprême durcira la peine du fils, qui n'a été condamné qu'à 4 ans de prison, et de son père, qui a été condamné à deux ans.

« J'aimerais qu'ils paient la peine », déclare Ben-Zvi. « Le tribunal doit être plus strict avec eux. Le tribunal de district n'a parlé que de la réhabilitation de l'agresseur, qui bien qu'il ait 17 ans et demi, est deux fois plus large que moi et plus grand. Nos vies ont été complètement bouleversées. Ma mère et moi nous occupons de lui 24h/24 et 7j/7, il a deux enfants dans l'armée. C'est très dur pour eux. »

L'agression au tribunal qui a été définie comme un accident du travail

L'avocate Dvora Shoshan, qui traite le droit de la famille, a également été attaquée par la partie contre laquelle elle plaidait. Il y a environ quatre ans, lors d'une audience au tribunal rabbinique où elle représentait une femme qui voulait divorcer de son mari - le mari l'a attaquée. L'Assurance nationale a reconnu cet incident comme un accident du travail. « Au milieu de l'audience, il m'a simplement attaquée avec une canne, à la tête et aux épaules, et m'a jeté des classeurs lourds. L'avocat du mari a été contraint d'intervenir physiquement et par la force pour le séparer de mon corps, sinon cela aurait fini en catastrophe et en hémorragie cérébrale. J'ai déposé une plainte à la police, il a été arrêté, une procédure pénale a été menée contre lui, et l'Assurance nationale m'a reconnue comme victime d'un accident du travail. »

Ce cas n'est pas le dernier auquel elle a dû faire face. Elle raconte que ces deux dernières années, dans un autre conflit de divorce où elle représente la femme, elle subit des menaces et du harcèlement de la part du mari de sa cliente. « J'ai commencé à représenter une femme qui souffrait de violences extrêmement graves de la part de son mari. Il est sorti de prison après avoir purgé une peine de près de deux ans, et dès sa sortie, il a commencé à menacer ma vie et à m'attaquer, affirmant que j'accompagne son ex-femme et que c'est pour cela qu'elle n'est pas revenue vers lui. »

« Des ordonnances de protection ont été émises contre lui lui interdisant de m'approcher ou d'approcher sa femme, mais il les viole des dizaines de fois par jour. Une fois, il est venu chez moi, a frappé chez les voisins et m'a cherchée. En conséquence, j'ai dû déménager et je ne mets pas mon nom sur la porte », soupire-t-elle. « Il m'appelle environ 50 fois par jour depuis un numéro masqué pour bloquer ma ligne et m'épuiser. J'ai reçu un message d'extorsion de sa part disant que si je ne lui rendais pas sa femme, des choses arriveraient. Je reçois des menaces de tout son entourage pour que je le ramène, lui et sa femme, à la paix domestique. »

« Avez-vous déposé des plaintes contre lui à la police ? Nous en avons déposé beaucoup. La cliente a déposé des plaintes pour violation des ordonnances, et j'ai adressé des lettres détaillées au ministre de la Sécurité nationale et aux commandants de police à ce sujet, mais le sentiment est que personne ne fait rien. La situation est si extrême que la cliente a reçu une exemption exceptionnelle de comparution aux audiences par crainte pour sa vie, donc je me présente seule devant lui au tribunal et je me retrouve comme victime et cible directe à sa place. La police ne fonctionne tout simplement pas et je sens que nous devons nous protéger nous-mêmes. Il y a des collègues qui me disent de quitter le domaine à cause de ces menaces. »

« Quel message aimeriez-vous transmettre ? Que la police se réveille. Elle ne traite pas la violence contre les avocats de manière appropriée et suffisamment sévère, et je sens que le Barreau non plus. Après le meurtre de l'avocat, il ne faut pas prendre à la légère toute menace ou violence contre un avocat et il faut agir immédiatement et nous donner une protection. Je ne me sens pas en sécurité. »

Peu de temps avant que nous ne mettions en ligne cet article, Dvora nous a écrit : « Hier, on a frappé à la porte tard dans la nuit, il faisait sombre et j'ai commencé à me faire des films. Chaque coup à la porte me fait sursauter, je vérifie chaque matin s'il y a une bombe sous la voiture. »

Réponses

Réponse de la police israélienne

Concernant l'incendie du bureau de l'avocate Hila Maimoni-Shriki : dès réception du signalement de l'incident, des policiers sont arrivés sur les lieux et une enquête a été ouverte, avec collecte d'éléments sur les lieux. À ce stade, le soupçon initial qui ressort de l'enquête est apparemment un différend commercial. L'enquête sur l'incident se poursuit minutieusement dans le but d'établir la vérité et d'épuiser la loi avec les personnes impliquées.

Concernant l'agression de l'avocat Ronen Ben-Zvi : il s'agit d'une enquête professionnelle et approfondie, dans le cadre de laquelle une grande variété d'actions d'enquête et de collecte de témoignages ont été effectuées, y compris la collecte de preuves médico-légales et numériques dans le but d'établir la vérité. En guise de preuve, des actes d'accusation ont été déposés contre deux accusés, ce qui a finalement conduit à leur poursuite et à leur condamnation par le tribunal qui les a condamnés à de longues peines de prison derrière les barreaux.

Concernant les menaces contre l'avocate Dvora Shoshan : concernant le premier dossier traité au commissariat de Lev HaBira, dès réception de la plainte, une enquête a été ouverte dans le cadre de laquelle des témoignages ont été recueillis, des éléments ont été collectés et le suspect a été convoqué pour enquête. Concernant le deuxième dossier traité au commissariat de Binyamin, dès réception de la plainte, une enquête a été ouverte, dans le cadre de laquelle un certain nombre d'actions d'enquête ont été effectuées. Conformément à la base probante qui a été formée, le dossier a été clos. Si de nouvelles preuves ou informations sont reçues par la police, la réouverture du dossier sera envisagée comme il est d'usage.

Réponse du Barreau des avocats

Il y a plus de six mois, le chef du Barreau a ordonné la création d'une ligne d'assistance pour les demandes, qui servira d'adresse pour une réponse immédiate aux avocats sous menace. Chaque demande de ce type est accompagnée personnellement par le chef du Barreau, l'avocat Amit Becher, ou le directeur général du Barreau, l'avocate Vered Zeitman. Parallèlement, une réunion a eu lieu avec le député Zvika Fogel, président de la Commission de la sécurité nationale, pour promouvoir une législation visant à durcir les peines, qui assimile l'agression d'un avocat à l'agression d'un fonctionnaire. Le Barreau continuera d'agir pour promouvoir la législation à la fin des vacances de la Knesset.

Avec le meurtre choquant de notre collègue, l'avocat Arbel Feldman, le chef du Barreau a tenu une réunion urgente des chefs de district et il a été décidé immédiatement d'un certain nombre de mesures supplémentaires : renforcement et modernisation de la ligne d'assistance, promotion d'un département dédié à la lutte contre la violence envers les avocats, et formulation d'une procédure et mise en œuvre de formations pour traiter les clients violents. La Conférence juridique prévue le 2.9 est reportée, et l'ouverture de l'année juridique sera consacrée à une journée spéciale sur le thème de la violence envers les avocats.