Le Kosovo se prépare à affronter Israël en Ligue des nations sous le regard présidentiel

L'équipe nationale de football du Kosovo a entamé ses préparatifs en vue de son prochain match à domicile en Ligue des nations de l'UEFA contre Israël, bénéficiant d'une visite de soutien de la présidente du pays, Vjosa Osmani. La cheffe de l'État a rencontré les joueurs avant leurs deux dernières rencontres de la campagne contre Israël et l'Irlande, leur assurant le soutien indéfectible de la nation.

"C'est un privilège particulier d'être ici avec vous aujourd'hui et de vous rencontrer en personne", a déclaré la présidente aux joueurs. "Je tiens à exprimer ma gratitude et ma reconnaissance au nom de tous les citoyens de la République du Kosovo pour vos performances impressionnantes, tant dans vos clubs à travers le monde qu'au sein de l'équipe nationale. Merci de nous rendre fiers à maintes reprises. Notre pays croit en vous et sera toujours à vos côtés. Bonne chance pour les matchs à venir. Allez le Kosovo !".

Cette visite fait suite à l'ouverture du camp d'entraînement dirigé par l'entraîneur principal Franco Foda au stade Fadil Vokrri à Pristina. Selon les rapports de la presse locale, seuls 15 joueurs ont participé à la première séance d'entraînement au complexe de l'équipe nationale, plusieurs membres de l'effectif ayant été retardés en raison de leurs engagements en club ce week-end.

Parmi les participants à la séance figuraient le capitaine Vedat Muriqi, Milot Rashica, Mergim Vojvoda et Elvis Rexhbeçaj, aux côtés des gardiens de but Arijanet Muriic, Amir Saipi et Visar Bekai. Les joueurs de Hoffenheim Fisnik Asllani et Leon Avdullahu ont manqué le premier entraînement en raison d'obligations en club, de même qu'Edon Zhegrova. L'effectif devrait être au complet pour les prochaines séances.

L'un des faits marquants de ce rassemblement est l'intégration d'Anis Redzepi, attaquant de 18 ans du VfB Stuttgart, qui a pris part à sa première séance d'entraînement avec l'équipe nationale A. La presse locale a souligné que le jeune avant-centre s'est tenu près de Muriqi pendant l'échauffement, désireux d'apprendre des conseils du capitaine vétéran. Redzepi, considéré comme l'un des plus grands espoirs du football kosovar, a inscrit 16 buts et délivré deux passes décisives en 18 apparitions dans les compétitions de jeunes et de réserve de Stuttgart cette saison.

Parallèlement à l'enthousiasme suscité par les nouveaux talents, l'entraîneur Foda doit faire face à des pépins physiques au sein de son groupe. Valmir Aliu et Arbelin Osmani sont forfait pour les matchs contre Israël et l'Irlande en raison de blessures, tandis que la participation du défenseur central Lumbardh Dellova reste incertaine. En revanche, les défenseurs Lindrit Kamberi et Blerim Kurtulus ont fêté leur première convocation en sélection.

Les médias locaux suivent également de près la situation au sein de la sélection israélienne, soulignant l'absence d'Orian Goren, milieu de terrain de 17 ans du FC Barcelone, forfait en raison d'une blessure aux abdominaux. La presse a rappelé que le jeune espoir avait récemment figuré dans le groupe catalan pour le Clasico contre le Real Madrid, tout en confirmant qu'Anan Khalaili manquera également à l'appel pour la formation israélienne.

Le Kosovo, actuellement deuxième du groupe avec cinq points, considère le match contre Israël comme une occasion cruciale de conforter sa position avant la fin de la campagne. Israël occupe la dernière place avec deux points, et trois jours après la confrontation à Pristina, le Kosovo conclura sa phase de groupes par un déplacement en Irlande.