Trois ans après le 7 octobre : Uri Epstein revient sur le massacre de Kfar Aza

Trois ans après le massacre du 7 octobre, Uri Epstein, chef du conseil régional de Sha'ar HaNegev, est revenu sur les moments difficiles à Kfar Aza, où il a perdu cinq membres de sa famille, et a raconté les heures où l'ampleur de l'attaque est apparue. Dans un entretien accordé à Anat Davidov sur 103fm, il a également évoqué la rupture de la confiance envers l'État et l'armée ainsi que les conditions nécessaires pour permettre aux habitants de rebâtir leur vie dans la région.

Le matin du 7 octobre

Epstein s'est rappelé la matinée du 7 octobre et ses sentiments durant ces heures terrifiantes. « À 06h29 je suis chez moi, totalement surpris, un samedi paisible de Sim'hath Torah après être rentrés la veille d'un dîner familial au complet. Puis une alerte rouge retentit, puis une autre, un barrage incessant, et des tirs se font entendre. Nous comprenons que c'est différent, nous n'avions jamais entendu de tirs de mitrailleuses et nous avons compris. Nous voyons les volumes de tirs et il est évident que c'est une guerre. Nous entendons l'explosion derrière le mur, le mur tremble et nous comprenons que c'est tout autre chose. C'est différent de tout ce que nous pouvions imaginer auparavant. »

Il a ajouté : « Je suis avec ma femme et notre fille cadette, Alma. Mes parents sont dans leur maison, également au kibboutz. Netav se trouve dans le quartier de la jeune génération avec son amoureuse et fiancée. Ma sœur Vered et Ofir avec leurs enfants se trouvent près de notre maison. Tout le monde est là. Lorsque nous réalisons que c'est différent de tout ce que nous connaissons, j'appelle immédiatement tout le monde et je leur dis que c'est complètement différent, qu'il ne faut pas se comporter comme d'habitude, qu'il faut rester dans la pièce sécurisée, même après la fin d'une alerte rouge, et verrouiller la porte. »

La perte tragique de la famille

Epstein a partagé les conversations menées avec son fils Netav, béni soit son souvenir, assassiné dans le kibboutz durant l'attaque. « Je suis en communication permanente avec lui, d'abord par appels puis, en raison des terroristes, par messages écrits. Plus tard, après être sorti pour chercher Ofir car je pensais qu'il était peut-être blessé et qu'on pouvait le sauver, je trouve son corps avec son fils aîné. Je pensais que rien ne pouvait être pire. À 11h30 il m'écrit "Papa, ils ont brisé ma porte - ils sont à l'intérieur". Ensuite, à 11h36, Iran, sa fiancée, m'écrit qu'il est mort. Je n'ai pas demandé comment il était mort. La mission est d'évacuer Iran. Les heures passent, mon neveu est grièvement blessé. À ce stade, Iran est évacuée, la nuit tombe et Alma, 12 ans, ma fille cadette, me dit qu'il ne faut pas sortir de la pièce sécurisée pendant que je passe mes coups de fil. C'était un coup en plein ventre. Je n'ai pas réussi à la protéger de la terrible vérité, j'ai décidé de tout lui raconter pour qu'elle l'apprenne de moi. »

« La confiance s'est brisée en mille morceaux le 7 octobre et doit être restaurée. La restauration de la confiance doit passer par l'établissement de la vérité. La méthode pour y parvenir est une commission d'enquête objective. »

Reconstruire la communauté et restaurer la confiance

Évoquant le sentiment d'abandon ce jour-là, Epstein a déclaré : « J'entends les tirs des forces de Tsahal seulement dans l'après-midi dans mon secteur. Des soldats avaient déjà été tués dans la matinée. Dans ma zone à l'intérieur du kibboutz, je n'entends aucune force de Tsahal, et nous entrons dans la nuit. Et je dis à Alma : "Ce n'est pas terminé et à tout moment les terroristes peuvent entrer pour nous assassiner, mais je te promets que j'ai une bonne raison de vivre et que nous vivrons des vies pleines". Cet engagement est devenu une mission et un devoir. C'est devenu un dévouement. »

Concernant la reconstruction de Kfar Aza, il a précisé : « La réhabilitation progresse, certaines communautés sont rentrées et d'autres pas encore. Il y a à la fois une réhabilitation physique et mentale. La grande question ne sera pas ce que nous réhabilitons, mais ce que nous construisons. Quelle vie nous construisons ensuite. Réhabiliter ne suffit pas. Quiconque a vécu le 7 octobre restera marqué par ce traumatisme. Le Tsahal est présent dans la bande de Gaza malgré les menaces, on nous a dit que le Hamas était vaincu et que nous étions à deux doigts de la victoire totale, mais la situation sécuritaire reste fragile. »

En conclusion, il a résumé ce dont les résidents ont besoin de la part de l'État : « Les résidents, pour construire leur vie ici, doivent sentir qu'il y a de la sécurité et que la confiance se rétablit. L'État doit donner aux résidents deux choses : outre la sécurité, il doit leur garantir de la certitude à long terme, de la stabilité, la continuité des soins et des budgets. Nous faisons le reste, nous construisons des quartiers, développons l'économie, l'industrie et mettons sur pied le meilleur système éducatif possible. »