Thaïlande : un touriste israélien secouru après vingt heures en mer

Un touriste israélien d'une soixantaine d'années a été secouru au large de l'île de Koh Phangan, en Thaïlande, après avoir passé près de 20 heures isolé sur des rochers à la suite d'une tempête soudaine.

L'incident s'est produit mardi après-midi lorsque le vacancier est entré en mer pour une plongée sous un ciel ensoleillé. En l'espace de quelques minutes, les conditions météorologiques se sont brusquement dégradées, la mer devenant houleuse et l'emportant au large. Prévenue de sa disparition, la communauté israélienne locale a immédiatement mis en place un poste de commandement d'urgence et organisé une vaste opération de recherche qui a duré environ vingt-quatre heures.

Les membres de la communauté ont ratissé la zone côtière toute la nuit pour tenter de le localiser. Mercredi matin, un groupe d'expatriés à bord de scooters des mers a repéré le plongeur retranché sur des rochers face à l'une des plages de l'île. Des bénévoles ont pu l'atteindre et l'évacuer sain et sauf après qu'il a passé près de 20 heures sur place.

Selon un habitant de Koh Phangan s'exprimant auprès de la presse, le baigneur a eu le réflexe salutaire de nager vers un rocher dès les premiers signes de dégradation météorologique. "Il n'a pas pris de risques inconsidérés, et c'est ce qui lui a sauvé la vie", a déclaré un résident. "C'est un véritable miracle. Toute la communauté s'est mobilisée sans relâche, démontrant une solidarité exemplaire face à l'adversité."