Un détective privé israélien au cœur d'une affaire de cyberespionnage

Amit Forlit, un enquêteur privé israélien de 58 ans originaire de Haïfa et ancien agent du Shin Bet, se trouve au centre d'une vaste affaire de cyberespionnage et de piratage industriel aux États-Unis. Selon une enquête approfondie publiée par The New York Times, Forlit, extradé de Londres vers New York en avril, attend son procès sous surveillance électronique et risque de lourdes peines de prison.

Le département de la Justice des États-Unis accuse Forlit d'avoir dirigé un réseau criminel international qui a engagé des hackers en Inde pour pirater les courriels de militants écologistes américains. L'opération, baptisée Fox Hunt, visait à discréditer les militants et à contrecarrer des poursuites judiciaires de plusieurs milliards de dollars intentées contre des géants de l'énergie pour avoir dissimulé les impacts du changement climatique. Forlit nie l'ensemble des accusations.

Connexions avec le géant pétrolier et les lobbyistes

Bien que l'acte d'accusation fédéral n'ait pas mentionné les clients finaux, les avocats de Forlit ont révélé que le géant pétrolier impliqué serait ExxonMobil, et que l'intermédiaire serait la firme de lobbying et de relations publiques DCI Group, basée à Washington. Les deux entreprises ont nié toute implication. ExxonMobil a affirmé ignorer ces agissements et les condamner fermement, tandis qu'un porte-parole du cabinet de lobbying a souligné que la justice a confirmé que ses bureaux ne font pas l'objet d'une enquête.

Selon la demande d'extradition américaine, les pirates informatiques ont envoyé des messages de hameçonnage ciblés, volé des mots de passe et extrait des documents internes divulgués à des médias conservateurs et exploités par la compagnie pétrolière. Des comptes liés à la fondation de la famille Rockefeller et à Jennifer Cunningham, conseillère politique et ex-épouse de l'ancien procureur général de New York Eric Schneiderman, figurent parmi les cibles.

Un train de vie fastueux et des opérations clandestines

Les documents judiciaires décrivent Forlit comme un personnage combinant activités secrètes et goût pour le luxe. Dans les années 1990, après ses services au sein du Shin Bet, il a fondé la société d'investigation Gadot Information Services. Plus tard, il a ouvert des succursales en Floride en leur donnant des noms humoristiques en hébreu. Il a fréquenté l'élite économique et a assisté à la première investiture de Donald Trump.

Actuellement, l'avocate de Forlit, Sabrina Shroff, demande un report des requêtes préliminaires, expliquant devoir examiner environ quatre millions de pages de dossiers d'enquête, une tâche rendue ardue par la maîtrise limitée de l'anglais de son client. La prochaine audience est fixée au 10 décembre.