Rakevet Israël propose de prêter son matériel historique aux municipalités

Rakevet Israël propose aux autorités locales de céder gratuitement en prêt des locomotives, des wagons et du matériel ferroviaire historique pour une durée maximale de dix ans. Cette démarche vise à libérer des espaces de stockage et d'exposition au Musée du chemin de fer à Haïfa, tout en offrant une nouvelle vocation à ces pièces du patrimoine dans l'espace public à travers le pays.

Parmi les pièces proposées figurent des wagons âgés de plus d'un siècle, dont certains ont servi l'armée britannique durant les guerres mondiales, ainsi que des véhicules employés lors des premières années de l'État et des modèles retirés du service plus récemment. Les autorités locales pourront ainsi acquérir un wagon de freinage américain construit pour l'armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale, ou encore des rames Siemens Viaggio Light mises en service en 2009 sur la ligne de l'aéroport Ben-Gourion.

Chen Melling, directeur du Musée du chemin de fer à Haïfa, a expliqué que cette initiative répond à un besoin pressant d'optimisation des espaces d'exposition et de conservation. "Nous ne pouvons pas tout exposer et nous manquons de place pour traiter de manière optimale l'ensemble des pièces importantes", a-t-il souligné, ajoutant que le transfert aux municipalités garantira à la fois leur préservation et une meilleure visibilité auprès du public.

Un précédent réussi existe déjà à Beer-Sheva, où un wagon de voyageurs du XIXe siècle a été restauré pour devenir un pôle touristique. Construit à l'origine pour les trains de luxe britanniques, transformé en wagon-ambulance durant la Première Guerre mondiale, puis utilisé comme bureau dans les ateliers de Haïfa, il trouve aujourd'hui une seconde vie. D'autres éléments historiques sont également exposés à Jaffa, au kibboutz Yagour et à Petah Tikva.

Selon les modalités du programme, le matériel sera remis en l'état. Les municipalités bénéficiaires devront assurer son transport, son installation dans un lieu public et sa maintenance préventive afin de pérenniser la transmission de l'histoire ferroviaire nationale.