Israël prolonge l'état d'urgence carcéral face à une crise de surpopulation

Le gouvernement israélien vote ce lundi sur une proposition visant à prolonger l'état d'urgence dans le système carcéral pour deux mois supplémentaires, jusqu'au 15 décembre, en raison d'une grave crise de surpeuplement. La proposition, présentée par le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir, permettra au Service des prisons d'Israël de continuer à détenir des prisonniers et des détenus dans des conditions dérogeant aux normes légales, y compris en dormant sans lit personnel. Selon les données récentes fournies, 13,458 détenus — soit environ 59 % de l'ensemble des prisonniers du pays — sont maintenus dans des conditions ne respectant pas les exigences de la Cour suprême.

Au 5 octobre, les installations pénitentiaires comptent 22,782 détenus pour une capacité officielle de 16,300 places, représentant un excédent de 6,482 prisonniers. Le taux d'occupation dépasse 100 %, nécessitant le déploiement de 4,200 à 4,300 lits portables et matelas chaque nuit. La situation est particulièrement aiguë pour les prisonniers d'etat : sur 9,309 détenus sécuritaires, 8,420 — soit 90,5 % — étaient détenus dans des conditions ne répondant pas aux normes d'espace vital fixées.

Origines et ampleur de la crise

L'état d'urgence a été déclaré pour la première fois le 22 octobre 2023, à la suite d'arrestations massives après le déclenchement de la guerre, et a été prolongé de manière continue depuis. Depuis le début du conflit, la population carcérale a augmenté de 6,429 personnes. Le nombre de prisonniers sécuritaires est passé de 5,238 à 9,309, tandis que les prisonniers de droit commun sont passés de 11,115 à 13,473.

« Le système pénitentiaire a urgemment besoin de places supplémentaires, et le maintien en détention des suspects est nécessaire pour les opérations de sécurité », a souligné le commissaire des prisons Kobi Yaakobi.

Malgré la libération de 3,908 prisonniers dans le cadre d'accords d'otages, la baisse de la population carcérale n'a été que temporaire. Les responsables notent que les libérations ont été rapidement absorbées, le nombre total de détenus restant presque identique à celui du début de l'année 2025.

Mesures et contrôle de la Cour suprême

Pour atténuer la crise, le ministère de la Sécurité nationale et le Service des prisons ont pris plusieurs mesures, notamment la conversion d'espaces publics pour ajouter 1,470 places et la construction de plus de 900 nouveaux espaces à Ketziot et Ofer. Des projets sont en cours pour établir 26 nouvelles ailes dans le complexe de Ketziot-Saharonim.

La Cour suprême a vivement critiqué ces conditions, exprimant sa préoccupation face aux détenus dormant sur le sol et à la lenteur des solutions. L'État doit soumettre une mise à jour supplémentaire au tribunal d'ici le 20 octobre, tandis qu'une requête visant à annuler le décret d'urgence est pendante.