Ligue des nations : l'Irlande met en garde contre tout boycott des matchs face à Israël

À moins de dix jours des rencontres de Ligue des nations de l'UEFA entre l'équipe d'Israël et la République d'Irlande, la contestation continue de susciter des remous. Vendredi, lors d'une conférence de presse consacrée à la présentation de la sélection irlandaise, l'entraîneur Heimir Hallgrimsson a longuement abordé la controverse liée à ces matchs.

L'Irlande doit affronter le Kosovo le 24 septembre, puis Israël à Debrecen, en Hongrie, le 27 septembre. Le match retour aura lieu le 4 octobre à Bačka Topola, en Serbie, désigné comme le match à domicile de l'Irlande sur terrain neutre. Interrogé sur les appels au boycott, Hallgrimsson a mis en garde contre le refus de disputer ces rencontres.

« Je pense qu'il est dangereux de ne pas jouer. Nous accueillons l'Euro 2028 ici. Que se passera-t-il si Israël est dans notre groupe à l'Euro ? » a déclaré le technicien, soulignant les risques de sanctions de l'UEFA.

Gestion du groupe et absence de cadres

L'entraîneur islandais a indiqué avoir échangé personnellement avec ses joueurs, admettant des sensibilités diverses au sein du groupe mais assurant que l'équipe resterait unie pour représenter l'Irlande sur le terrain.

Sur le plan sportif, la liste est marquée par l'absence du capitaine Nathan Collins, blessé, et de Seamus Coleman, sans club depuis son départ d'Everton. Liam Kitching a quant à lui fêté sa première convocation en sélection A.