Test iPhone 18 Pro : Ouverture physique, IA et performances de pointe

Écrire le test d'un nouvel iPhone relève chaque année du défi. Les appareils phares d'Apple n'offrent plus guère de marge pour de grandes réinventions, et les principales évolutions se cachent sous le capot, notamment dans la puce ou l'autonomie de la batterie. Pourtant, nous nous sommes réunis pour évaluer l'iPhone 18 Pro, le modèle Pro Max n'ayant pas été fourni pour cet essai. Cette année, avec le lancement de l'iPhone Duo, le premier terminal pliable de la marque, le modèle phare classique joue presque un rôle secondaire. Malgré tout, l'attention mondiale reste fixée sur lui, soulevant la question inévitable d'une mise à niveau. La réponse, comme toujours, s'avère complexe.

L'appareil est arrivé un vendredi matin pour une période d'essai de moins de 48 heures. Il m'a été livré en coloris rouge bourgogne et, contrairement à d'autres testeurs qui ont loué cette teinte, j'y ai été moins sensible. Il ne s'agit pas d'un rouge éclatant, mais d'une nuance sombre tirant vers le violet aubergine. Le bleu glacier, version métallique, m'a davantage séduit, bien que les goûts esthétiques restent subjectifs. La gamme propose également des finitions argent et noir.

Design et Affichage

En matière de dimensions et de poids, l'appareil pèse cinq grammes de plus que le 17 Pro (211 grammes contre 206), une différence infime que la plupart des utilisateurs ne remarqueront pas. Sa longueur atteint 150 mm (soit 0,4 mm de plus que le 17 Pro) et sa largeur 71,9 mm, également en augmentation de 0,4 mm. Les deux modèles arborent un écran de 6,3 pouces et un design similaire, doté de trois capteurs photo à l'arrière et d'un dos en verre, le châssis en aluminium étant désormais assorti à la coque arrière.

Il s'agit d'un terminal d'une grande beauté, offrant une élégance en main supérieure à celle de la plupart des smartphones que j'ai pu manipuler. Apple a perfectionné son design industriel au fil des générations pour atteindre une formule gagnante, bien qu'un vent de fraîcheur soit le bienvenu dans les futures versions. Dès l'allumage, l'écran OLED révèle sa clarté et sa luminosité, parfaitement lisible en plein soleil grâce à un pic de 3 000 nits et à la technologie Super Retina.

L'intégration étroite entre le matériel et le logiciel voulue par Apple prend ici tout son sens. La puissance brute de l'iPhone 18 Pro gère les charges de travail en intelligence artificielle sans effort, une synergie que les écosystèmes Android fragmentés peinent souvent à égaler.

La première modification visible concerne la réduction de l'Île dynamique, la découpe noire abritant la caméra frontale et les activités en arrière-plan. Cette diminution découle du déplacement d'une partie du système Face ID sous la dalle OLED, tandis que d'autres composants conservent leur emplacement. Malgré cette réduction, son utilité s'accroît, lui permettant d'afficher simultanément trois tâches en arrière-plan.

Logiciel et Intelligence Artificielle

Le processus de configuration initiale s'avère, comme d'habitude chez Apple, fluide et rapide. La synchronisation avec un ancien appareil prend quelques secondes, incluant le transfert des cartes bancaires vers Wallet et la synchronisation de la galerie iCloud. Après cette étape, j'ai exploré le nouveau système d'exploitation iOS 27. Disposant d'un iPhone 15 Pro fonctionnant sous le même logiciel, le contraste est saisissant. La rapidité avec laquelle l'iPhone 18 Pro exécute la nouvelle version de Siri, dopée à l'intelligence artificielle et actuellement disponible en version bêta en anglais, s'avère impressionnante.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un test complet d'iOS 27, le système mérite qu'on s'y attarde. La version intelligente de Siri exécute divers ordres vocaux, de l'envoi de messages à la recherche dans les courriels, photos et discussions, jusqu'à la récupération de souvenirs précis. En revanche, le support de l'hébreu reste très limité pour l'instant et de nombreuses fonctions ciblent iMessage plutôt que WhatsApp. J'ai trouvé l'usage de l'intelligence artificielle le plus pertinent au sein de l'application appareil photo via Visual Intelligence, permettant d'identifier instantanément des plantes, une fonction présente sur Android depuis plusieurs années.

Appareil Photo : Contrôle Manuel Complet

La première évolution majeure de l'iPhone 18 Pro concerne le module photographique. Pour la toute première fois, l'appareil principal intègre une ouverture physique variable et visible à l'œil nu. À titre de comparaison, l'iPhone 17 Pro disposait d'une ouverture fixe de f/1.7. On peut observer les lamelles mécaniques s'ouvrir et se fermer selon les réglages.

Pour les novices, rappelons que l'ouverture (diaphragme) régule la quantité de lumière pénétrant dans l'objectif. Plus l'ouverture est grande, plus la lumière entre ; plus elle est fermée, moins elle entre. Un chiffre f petit indique une grande ouverture, idéale pour un sujet net sur fond flou (portraits), tandis qu'un chiffre f élevé maintient l'ensemble de l'image net (paysages).

Cette nouvelle ouverture descend jusqu'à f/1.48. Cependant, la transition ne s'effectue pas en continu, mais par paliers fixes : f/1.48, f/1.8, f/2.8 et f/4. Cette avancée séduira les photographes mobiles exigeants, bien qu'elle n'égale pas la liberté d'un reflex professionnel. Le mode portrait utilise par défaut f/1.8, le flou d'arrière-plan reposant en partie sur un traitement numérique.

L'application photo enrichit ses options avec le contrôle de la vitesse d'obturation et de la balance des blancs. Parmi les ajouts appréciables pour le grand public figurent les styles photographiques conférant une esthétique cinématographique, ainsi qu'un filtre de lissage de la peau et des outils de retouche par IA capables de modifier la composition et la perspective.

Performances et Autonomie

Le second atout majeur réside dans la puce A20 Pro gravée en 2 nanomètres. Elle garantit des performances accrues tout en optimisant l'efficacité énergétique. Selon les chiffres d'Apple, le modèle Pro atteint 36 heures de lecture vidéo, tandis que le Pro Max grimpe à 45 heures. La recharge permet de récupérer 50 % de batterie en 15 minutes par câble ou 30 minutes sans fil.

La chambre à vapodiffusion intégrée réduit drastiquement la surchauffe lors de tâches lourdes, un avantage particulièrement précieux sous les climats chauds.

Prix et Bilan

Le point le plus délicat demeure le tarif. Le modèle de base de 256 Go est commercialisé entre 5 029 et 5 699 shekels en Israël. Faut-il craquer ? Si vous possédez un iPhone 15 ou un modèle antérieur, la mise à niveau se justifie pleinement au regard des exigences d'iOS 27. Pour les autres, la réflexion s'impose.