« Il rêve de se convertir » : l'antisémite qui a attaqué une synagogue à New York s'avère être un partisan d'Israël

L'incident survenu vendredi dernier à la synagogue centrale de Manhattan semblait initialement être un énième acte antisémite choquant. Larry Montes, un habitant du Bronx âgé de 46 ans, a fait irruption dans la synagogue située à l'angle de Lexington Avenue et de la 55e rue Est pendant la prière de Kabbalat Shabbat, semant la destruction et la terreur parmi les fidèles.

Selon la police, Montes a frappé une femme de 63 ans, a donné un coup de tête et a craché sur un agent de sécurité de 65 ans qui tentait d'intervenir, et a brisé deux précieux bougeoirs religieux d'une valeur estimée à 20 000 dollars. Des sources au sein de la police de New York ont rapporté que l'agresseur était extrêmement agité et a proféré des insultes antisémites après son arrestation. Il a été inculpé pour agression et dommages criminels qualifiés de crimes haineux.

Cependant, un rapport publié dans le « New York Post » révèle un rebondissement étrange : la tante de l'agresseur affirme que son neveu rêve de devenir juif. Miriam Montes, qui vit à Porto Rico, a déclaré que son neveu est mentalement instable. « Je me sens terriblement mal à propos de ce qui est arrivé. Il avait des problèmes liés à la religion, mais il n'aurait pas dû se comporter ainsi », a-t-elle déclaré. « Il souffre d'un traumatisme mental dû à son désir intense d'appartenir à la foi juive. Il est possible qu'il n'ait pas été dans son état normal. »

Miriam a ajouté que son obsession pour le judaïsme s'était intensifiée à la suite d'un traumatisme d'enfance lié au décès de sa mère lors de l'accouchement. Le compte Facebook de Montes confirme ses dires, étant inondé de publications en soutien à Israël et au judaïsme. Une photo montre des mains enveloppées dans les drapeaux de Porto Rico et d'Israël se tendant l'une vers l'autre pour la paix, tandis qu'une autre indique explicitement : « Gardez Israël dans vos cœurs ». Il partageait également fréquemment des vidéos critiquant des personnalités politiques anti-israéliennes.

La commissaire de police de New York, Jessica Tisch, a déclaré avoir discuté avec le rabbin de la synagogue et a promis de renforcer la sécurité autour des institutions religieuses de la ville. Le maire Zohran Mamdani, qui avait déjà été critiqué pour sa gestion de l'antisémitisme, a fermement condamné l'incident : « Nous rejetons cela de toutes nos forces. New York est une ville où chaque résident doit être en sécurité, et les Juifs doivent pouvoir se rendre à la synagogue sans craindre pour leur vie. »

Il s'avère que Montes est bien connu de la police pour son instabilité mentale et ses antécédents criminels. En 2023, il a menacé un employé de « Best Buy » avec un couteau, et en 2019, il a brutalement agressé un employé de « CVS » lors d'une tentative de vol. « Je pense que son cerveau ne va pas bien et qu'il a juste besoin d'un traitement psychologique approprié », a conclu sa tante.