Hollywood a mélangé "Jurassic Park" avec "Stranger Things" - et ça a presque fonctionné

"La fin de la rue Oak" tente de combler le vide, ainsi que les poches, laissé par la franchise de dinosaures de Steven Spielberg, "Jurassic Park", et la série à succès de Netflix, "Stranger Things". Pour ce faire, il recrute le réalisateur David Robert Mitchell ("Under the Silver Lake") et deux stars hollywoodiennes qui n'ont pas encore été vues ensemble à l'écran, créant une sorte d'hybride qui cherche à offrir une expérience nostalgique, percutante et sauvage qui conquérira le public. Il reste maintenant à voir s'il réussit ou si la fin de la rue sera aussi à la fin du box-office estival.

Après qu'un mystérieux événement cosmique déracine la rue Oak de la banlieue calme où elle se trouve et déplace le quartier vers un lieu inconnu, la famille Platt, les parents Denis (Anne Hathaway) et Greg (Ewan McGregor) et leurs enfants, sont forcés de s'adapter à la nouvelle réalité. Ils découvrent bientôt que leur survie dépend de leur capacité à rester ensemble et à coopérer.

"La fin de la rue Oak" s'ouvre sur un pique-nique de quartier dans une banlieue américaine typique. Le soleil brille, les familles sourient un peu trop largement et tout semble sorti d'une publicité pour le rêve américain. Sauf que le vernis parfait se fissure rapidement : les parents ne s'entendent pas toujours, les voisins sont agaçants, le chien se comporte mal et les enfants craignent que leurs parents ne soient sur le point de divorcer. Dès les premiers instants, il est clair que le film n'est pas vraiment intéressé à nous vendre la fantaisie suburbaine mais à s'amuser à la démanteler.

Le film n'est pas pressé d'annoncer en quelle année se déroule l'intrigue, mais compte sur le spectateur pour l'identifier à travers une collection de références et de signes culturels familiers. Comme pas mal d'œuvres nostalgiques de ces dernières années, il semble parfois que l'époque elle-même l'intéresse moins que l'image qui a déjà été construite pour elle dans la culture populaire. Au lieu de recréer les années 80, il recrée la façon dont le cinéma et la télévision modernes nous ont appris à les mémoriser.

Cette même tendance à s'appuyer sur des signes familiers au lieu de construire quelque chose avec une réelle profondeur se poursuit dans la conception de la famille. Nous avons un père qui évite de rester à la maison et de parler à sa femme, une mère qui n'est pas satisfaite de sa vie et s'échappe dans le monde de l'écriture et de la littérature, une fille aînée qui sert la plupart du temps de plante verte, à l'exception de son goût pour l'espace et l'astronomie, et un garçon de 13 ans qui fait des bêtises avec ses amis. Tout le monde reçoit une caractéristique ou deux qui sont censées faire d'eux des personnages, mais presque aucun d'entre eux n'obtient une réelle profondeur. La superficialité est également évidente dans les relations entre eux, qui peinent à créer un sentiment de connexion ou un véritable lien émotionnel.

Et le chien perturbé de la scène d'ouverture ? Il apparaît parfois comme un vrai chien et parfois comme une créature qui semble avoir été grossièrement copiée du jeu informatique "Les Sims". Un chien misérable qui, ironiquement, au milieu de toute la fausseté qui l'entoure, s'avère être l'un des personnages les plus authentiques de la famille Platt, et peut-être même de tout le film.

Après plus d'une heure où le film montre plus de la même chose, un mouvement d'intrigue marqué et brillant apparaît miraculeusement qui explique tout le "pourquoi" et le "comment" du film. Tant le spectateur que les personnages comprennent très vite où tout converge, et en un saut, littéralement, tout le problème est résolu pour laisser place à une conclusion optimiste et propre.

Un tel mouvement n'indique pas beaucoup de bonnes choses, mais il indique certainement une écriture paresseuse et sans inspiration, qui laisse le spectateur indifférent et confus lorsque le générique de fin défile. Le point de départ et le point d'arrivée du film se connectent de manière bâclée, sans fournir de réponses appropriées et en abandonnant les personnages et la complexité que le film a tenté de construire autour d'eux au début. En fin de compte, le film met un pansement sur tout dans le même esprit idyllique et plat que la scène d'ouverture cherchait à saper.

Et pourtant, ces échecs ne font pas du film dans son ensemble une mauvaise expérience de visionnage. Il est agréable par moments et peut certainement offrir du divertissement, tant qu'on ne le prend pas trop au sérieux. La construction du monde, les scènes d'action, l'humour qui surgit de temps en temps, et surtout les événements malheureux et malchanceux qui frappent les nombreux voisins après leur arrivée dans un lieu inconnu grouillant d'animaux prédateurs, offrent pas mal de moments réussis. Ce n'est pas un film dont on souffre, mais le plaisir qu'il offre reste limité.

"La fin de la rue Oak" peut recevoir une médaille de participation pour sa tentative de rivaliser avec les autres films de l'été dernier. Il ne fait aucun doute que l'investissement, tant dans le casting que dans les choix artistiques, est très perceptible, et il semble parfois que le film essaie même trop fort de plaire au public. Bien qu'il aimerait se tenir aux côtés d'œuvres emblématiques comme "Jurassic Park" et "Stranger Things", il devra se contenter d'une autre marque de visionnage sur Letterboxd qui sera rapidement oubliée.