Yoav Katz dénonce le vandalisme contre l'Hapoël Haïfa et vise le top 6

Un acte de vandalisme a frappé de plein fouet l'actualité de l'Hapoël Haïfa lorsque des individus non identifiés ont brisé les vitres de l'autocar du club. Informé de l'incident depuis Washington, le propriétaire Yoav Katz a immédiatement réagi avec fermeté lors d'un entretien accordé à la presse locale, confirmant qu'une plainte officielle a été déposée auprès de la police.

« J'ai vu les images, c'est un acte de vandalisme et une infraction pénale », a déclaré le dirigeant. Il a ajouté : « J'espère que les coupables seront interpellés rapidement. Il faut d'abord appréhender ces individus et déterminer pourquoi ils ont agi ainsi, que ce soit en lien direct avec le club ou par pur hasard. » Interrogé sur la récurrence des épisodes violents, Katz estime que ce phénomène dépasse le cadre strict du football : « C'est effectivement de la violence, mais je pense que la société dans son ensemble est devenue plus agressive, pas seulement sur les terrains. »

Ambitions sportives et dossiers juridiques

Sur le plan sportif, l'équipe occupe actuellement la huitième place du classement, un positionnement en deçà des objectifs affichés. L'ambition du club demeure une qualification pour les play-offs supérieurs, malgré un début de saison marqué par des faits de jeu malheureux. Le propriétaire rappelle notamment des rencontres disputées face à l'Ironi Kiryat Shmona et l'Hapoël Ramat Gan, entachées par des expulsions et des erreurs d'arbitrage reconnues par l'union des arbitres.

Le club fait également face à des procédures contentieuses, notamment en raison d'une décision de l'UEFA interdisant au club de recruter de nouveaux joueurs à la suite d'un litige concernant le transfert d'Ofek Biton, alors qu'il évoluait en Ukraine. Yoav Katz balaye la controverse d'un revers de main : « Je ne souhaite pas commenter cette affaire car elle est actuellement pendante devant la justice, mais je suis convaincu que notre démarche est irréprochable et conforme à la législation. Je suis à la tête de l'Hapoël Haïfa depuis vingt-trois ans et un tel cas ne s'est jamais produit. »

Gestion de l'effectif et perspectives du derby

La situation contractuelle de l'ancien capitaine Liran Sardal, qui réclame 1,4 million de shekels au club devant les tribunaux, suscite également l'attention. Katz exprime une certaine amertume : « J'ai soutenu beaucoup de personnes sans jamais rien recevoir en retour, mais je ne m'attends à rien. Il a passé de nombreuses années ici, mais il faut savoir se séparer convenablement sans passer par les tribunaux. Nous lui avions proposé de prolonger, il a refusé et a choisi sa propre voie. »

À l'approche du derby tant attendu face au Maccabi Haïfa, le propriétaire se veut optimiste et rappelle les succès mémorables du passé, à l'instar des victoires nettes par 5-1 ou 3-2. Il espère une forte mobilisation des supporters, à l'image de leur présence massive lors des récents matches de coupe. Concernant l'attaquant Alon Turgeman, revenu pour un troisième passage au club en janvier dernier, Katz ne tarit pas d'éloges : « Alon Turgeman est un atout précieux pour l'Hapoël Haïfa, tant sur le plan humain que sportif. C'est un joueur d'une classe exceptionnelle, doté d'une mentalité remarquable. »

Enfin, s'exprimant depuis les États-Unis où il suit de près la scène politique, Yoav Katz a partagé son inquiétude quant aux répercussions des élections de mi-mandat, marquées par les revers essuyés par Donald Trump au Sénat. Il estime que le contexte politique américain évolue défavorablement pour Israël, appelant à un renforcement des efforts diplomatiques et de communication dans le pays.