De Manchester United à Bat Yam : L'incroyable parcours de Haim Peretz
Plongée dans la vie de Haim Peretz, ancien espoir du football israélien et propriétaire du restaurant 'Haim HaYafe' à Bat Yam, qui revient sur son parcours unique.
Dans la ville côtière de Bat Yam, un petit restaurant sans prétention nommé « Haim HaYafe » sert de carrefour culturel dynamique. Tout au long de la semaine, anciens joueurs et entraîneurs s'y réunissent pour animer un parlement politique et sportif passionné, partageant des souvenirs nostalgiques de l'âge d'or du football israélien tout en savourant de généreux repas. Parmi les habitués figurent des personnalités bien connues telles que Gabi Lasri, Dodi Amiga, Moshe Cohen, Uri Sliman, Kiko Rachiminovich et Shoko Numdar.
L'établissement appartient à Haim Peretz, ancien attaquant du Maccabi Jaffa, de l'Hapoel Ashkelon et de divers clubs des ligues inférieures de la région centrale. Surnommé « Keegan » dans sa jeunesse en l'honneur du célèbre attaquant anglais Kevin Keegan, Peretz revient sur ses essais à Manchester United, son parcours dans le football israélien et une carrière que ses proches jugent d'un potentiel bien supérieur.
Des Racines et une Passion Précoce
Né le 12 mai 1971, Peretz est le plus jeune d'une fratrie de quatre enfants. Ses parents, Yehuda et Leah, ont immigré en Israël en 1948. Son père officiait comme chantre dans une synagogue de Jaffa, élevant ses enfants dans un foyer traditionnel tout en leur laissant une grande liberté. Ayant grandi près du terrain rouge de Jaffa, le football était pour lui une passion absolue.
Son parcours officiel a débuté dans un centre communautaire local sous la houlette de Baruch Goldbreit et de l'entraîneur Moshe Cohen. Bien qu'il ait brièvement tâté du terrain avec l'Hapoel Tel-Aviv, un entraîneur nommé Leon l'a rapidement orienté vers le Maccabi Jaffa, où il a obtenu sa première licence officielle.
L'Aventure à Manchester United
Lors d'un stage d'entraînement en Angleterre avec une délégation du Maccabi, des recruteurs de Manchester United ont invité Peretz à participer à des essais d'un mois avec les jeunes de son âge. Malgré cette opportunité exceptionnelle, le mal du pays et l'insistance de ses parents l'ont poussé à regagner Jaffa. De retour au pays, il a brillé dans l'équipe de jeunes du Maccabi Jaffa aux côtés de talents tels qu'Itzik Zohar.
L'Épopée à l'Hapoel Ashkelon
La carrière de Peretz a pris un tournant inattendu lorsque le Maccabi Jaffa l'a transféré au Maccabi Lazarus Holon. Lors d'un match sous haute tension contre l'Hapoel Ashkelon, il a inscrit un superbe but avant d'être remplacé à la mi-temps, découvrant alors que son beau-frère avait secrètement négocié son transfert vers l'Hapoel Ashkelon.
Ashkelon est rapidement devenu son second foyer. Se rendant aux entraînements en bus Egged, Peretz a évolué aux côtés de figures légendaires du club. Gabi Lasri, ancien coéquipier, regrette ce potentiel inexploité : « C'était un talent immense qui a mal géré sa carrière. Il aurait pu intégrer l'un des quatre grands clubs. »
L'Après-Carrière
Après des passages à l'Hapoel Bat Yam, au Beitar Bat Yam et à Neve Golan, Peretz a mis un terme à sa carrière de joueur. Diplômé de l'Institut Wingate, il s'est tourné vers l'entraînement des jeunes tout en travaillant pour la municipalité de Bat Yam. Aujourd'hui, aux côtés d'Alona, il continue d'accueillir ses amis dans son restaurant, perpétuant la flamme du football d'antan.
