Une école d'une île grecque ferme ses portes face à la crise démographique

L'école primaire de l'île grecque de Kalamos fermera temporairement ses portes l'année prochaine après que les inscriptions en classe de sixième soient tombées à seulement deux élèves. L'établissement éducatif, qui fonctionne sur une île comptant 80 habitants, rejoint des dizaines d'écoles à travers la Grèce qui ferment en raison d'une forte baisse du nombre d'enfants et du vieillissement de la population.

Fermeture d'écoles et désertion des îles

La baisse du nombre d'élèves a poussé les autorités grecques à fermer 75 écoles et à suspendre les cours dans plus de 400 autres établissements éducatifs. La fermeture des écoles pousse les jeunes à partir, a expliqué Byron Kotzamanis, cofondateur de l'Institut de recherche démographique d'Athènes, dans un entretien avec l'Associated Press. Le départ signifie de moins en moins de résidents et des colonies abandonnées.

Pour les rares lycéens restants à Kalamos, les études exigent un effort quotidien. Ils sont envoyés étudier dans des écoles sur le continent et doivent traverser la mer Ionienne chaque matin. Les jours de vents violents, ils manquent l'école.

Perspectives : la population grecque en baisse

Selon les estimations de l'OCDE, la population de la Grèce passera de 10,5 millions à huit millions d'habitants d'ici 2050. Les jeunes deviennent une minorité, a indiqué l'organisation lors d'une conférence démographique à Athènes.

Pendant ce temps, sur l'île italienne de Stromboli, une école a rouvert le mois dernier après 20 ans avec une seule élève. Le vieillissement de la population est un défi qui touche de nombreux pays européens, avec des taux de fécondité bien en deçà du seuil de renouvellement.