"Finish the Night" : L'architecte des comédies romantiques a encore frappé

Les jours de gloire de la comédie romantique sont-ils de retour ? Si l'on pèse le nombre de films du genre qui fréquentent les cinémas et les écrans domestiques, parallèlement aux données d'audience et aux revenus de ces dernières années, il s'avère que oui. Ce n'est pas que les comédies romantiques soient mortes, mais à l'ère des super-héros et des épopées remplies d'effets numériques, elles ont été poussées vers les marges du streaming. La demande renouvelée pour le genre a atteint un sommet en 2024 avec "Tout sauf toi", qui a divisé les critiques mais a conquis les spectateurs, atteignant plus de 200 millions de dollars de recettes.

Le succès avec Sydney Sweeney et Glen Powell a été réalisé par Will Gluck, dont le nouveau film, "Finish the Night", est sorti en salles le week-end dernier. Le succès phénoménal de "Tout sauf toi" a aidé à positionner Gluck comme un architecte des comédies romantiques, et cette fois aussi, il semble avoir un cheval prometteur. La grande question est de savoir s'il va gagner. La beauté de "Finish the Night" réside dans le fait qu'il fonctionne selon les règles acceptées du genre, tout en jouant intelligemment avec elles. Il sera intéressant de voir comment il sera reçu par le public amateur de "fromage" et de kitsch. Il n'y a pas de genre plus formel que la comédie romantique, mais Gluck prouve qu'il est possible de l'emmener hors de sa zone de confort tout en le gardant dans les limites acceptées.

Le point de départ de l'intrigue place les personnages dans une position amusante : une Amérique alternative et puritaine, où les célibataires n'ont pas le droit d'avoir des relations sexuelles — sauf une nuit par an, où tout le monde est excité et où le stock de préservatifs s'épuise rapidement. Au centre de l'intrigue se trouve Owen, propriétaire d'une pizzeria new-yorkaise interprété par Callum Turner, un "it boy" en devenir. Il prévoit une soirée romantique avec sa petite amie (Maya Hawke) qui est censée se terminer par une demande en mariage et des draps froissés. Mais elle le bloque et décide de se chercher dans le lit du voisin. Parallèlement, Ellie — interprétée par Monica Barbaro, qui gravit une nouvelle marche vers la célébrité — travaille comme chanteuse de jingles pour des pommades médicales et rêve de devenir une vraie chanteuse. Après que son amie l'ait abandonnée lors d'une fête, elle part dans un voyage nocturne à la recherche d'un homme censé la délivrer de son excitation.

Sur le plan thématique, le sous-texte de "Finish the Night" ne prétend pas être trop sophistiqué et pose une question simple : le sexe est-il un facteur qui définit une relation ? C'est bien sûr une question banale et clichée du type qui a toujours caractérisé le genre, donc il n'y a pas de grande surprise ici. Mais l'engagement élégant du film avec cette question le positionne comme une œuvre qui peut également convenir à un public qui n'aime pas nécessairement le genre. C'est un mouvement intelligent, qui témoigne de la flexibilité nécessaire de la comédie romantique et de la façon dont elle a été conçue au fil des ans pour convenir à différents publics. "Finish the Night" embrasse cette flexibilité et devient un film hybride qui combine aventure et romance, et entre les deux, une comédie sexy et vraiment drôle. Le scénario de Travis Braun est parsemé de gags gagnants, d'humour intelligent et d'une certaine sophistication surprenante.

L'une des surprises du film est en fait sa bande originale. Entre deux chansons, une reprise amusante se glisse, qui est en fait l'un des jingles qu'Ellie a enregistrés pour une publicité de produit médical. Cela ajoute une couche d'humour simple mais intelligent, intégrée de manière totalement organique dans l'ADN du film. En fin de compte, il y a une réflexion précise ici sur presque chaque détail, et donc même sans le titre "romantique", ce film fonctionne magnifiquement comme une comédie pure et simple.

On peut débattre de la qualité de "Tout sauf toi", mais pas de la chimie entre Glen Powell et Sydney Sweeney. Cette fois, au lieu de Powell et Sweeney, nous avons Barbaro et Turner, qui a déjà joué l'année dernière dans la comédie "Forever". La chimie entre eux n'est peut-être pas la chose la plus chaude ici (ce titre est réservé à la robe légère que Barbaro porte dans le film), mais elle fonctionne bien et maintient le film au niveau romantique requis tout au long. "Finish the Night" joue avec le spectateur, prend des virages et brise les modèles attendus — mais dans le troisième acte, il cède aux diktats familiers et se comprime à nouveau dans le pochoir usé du genre. Il préfère être un "crowd-pleaser" plutôt qu'un "troublemaker" excité, ce qui mène à une fin légèrement décevante. Mais cette taxe peut lui être déduite et la mesquinerie et le cynisme peuvent être laissés de côté. C'est vraiment un film qui est un pur plaisir.