Fin du « paradis des espions » : le « Mossad du Japon » lancé à Tokyo
Pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale, le Japon a ouvert le « Bureau national du renseignement » afin d'unifier ses services de sécurité dispersés. Cette mesure intervient dans un contexte de renforcement de l'axe Chine-Russie-Corée du Nord, et après la révélation que du matériel japonais avait été passé en contrebande pour la guerre de la Russie en Ukraine.
Pour la première fois depuis sa défaite lors de la Seconde Guerre mondiale, le Japon met en place un organe de renseignement centralisé et puissant. Cette mesure controversée représente un écart marqué par rapport aux idéaux pacifistes de Tokyo, mais les experts avertissent qu'elle est nécessaire dans un pays qui souffre de faiblesses sécuritaires si profondes qu'il a été surnommé « un paradis pour les espions ».
Le nouveau « Bureau national du renseignement » (National Intelligence Bureau) a été officiellement lancé vendredi. Il remplacera les structures organisationnelles précédentes, critiquées pour leur manque de cohésion et leur inefficacité, et jettera les bases de changements encore plus vastes. Selon les experts, cette mesure pourrait conduire à l'adoption d'une loi contre l'espionnage et à la création d'une agence de renseignement extérieur similaire à la CIA américaine, au Mossad israélien ou au MI6 britannique. La Première ministre, Sanae Takaichi, a confirmé ces ambitions cette semaine : « Ces mesures ne sont que la première étape de la réforme du renseignement. Alors que nous observons une situation mondiale de plus en plus instable, nous avons l'obligation de faire face aux nouvelles méthodes de guerre ».
« Une anomalie de l'après-guerre »
Jusqu'à présent, l'organe central de renseignement du Japon était le CIRO (Cabinet Intelligence and Research Office), qui employait environ 700 personnes mais était dépourvu de pouvoirs réels. Les informations étaient collectées par les ministères des Affaires étrangères, de la Justice, de la Défense et la police, mais n'étaient souvent pas partagées de manière stratégique. Le nouveau bureau changera cela : il servira d'organe opérationnel et administratif centralisant les informations de tous les ministères, qui seront désormais tenus par la loi de coopérer. Takaichi elle-même dirigera le conseil de surveillance.
Philip Shetler-Jones, chercheur principal à l'institut RUSI, a expliqué sur CNN que le Japon manque de deux composants critiques : une agence de renseignement extérieur et une loi contre l'espionnage. Cela signifie que des espions étrangers peuvent collecter des informations au Japon « sans enfreindre la loi ».
« C'est une anomalie qui découle de la situation d'après-guerre », explique Shetler-Jones. « L'occupation du Japon, puis l'alliance de sécurité avec l'Amérique, ont fait que le gouvernement japonais n'avait pas vraiment besoin de faire ce travail car il était protégé par les États-Unis ». Cette faiblesse a eu un prix : une enquête du New York Times a révélé en juillet dernier comment Moscou a exploité ces failles pour faire passer en contrebande des composants japonais vers la Russie, utilisés dans des missiles et des drones contre l'Ukraine.
La triple menace
Le timing n'est pas fortuit. Le public japonais, qui craignait jusqu'ici tout signe de militarisme, comprend désormais que les menaces ont changé. Au-delà des mers se trouvent la Chine, la Russie et la Corée du Nord, qui coopèrent plus étroitement que jamais. Cette alliance a été clairement illustrée lorsque des forces nord-coréennes ont été envoyées combattre en Ukraine, et lors du défilé militaire à Pékin où les dirigeants des trois pays ont marché ensemble. Le Japon, qui accueille environ 55 000 soldats américains, est une cible de renseignement particulièrement attrayante pour eux.
La Première ministre Takaichi, qui a remporté les élections anticipées en février dernier, utilise l'élan politique pour faire passer la réforme. Cependant, cette mesure suscite une vive opposition dans le pays. Au Japon, on se souvient bien des mécanismes de sécurité redoutables de l'époque impériale au début du XXe siècle, utilisés pour la répression brutale des citoyens et des opposants au régime.
« Le mécanisme de renseignement d'un État est l'une de ses institutions les plus puissantes, et s'il est autorisé à agir sans contrôle, il pourrait nuire gravement et injustement aux droits de l'homme de ses citoyens », a averti le député de l'opposition Makoto Oniki. « C'est un projet de loi avec de graves défauts : il renforce les pouvoirs sans aucun contre-pouvoir ni contrôle démocratique ».
