La tentative d'évasion souterraine de l'otage israélien Evyatar David

Plus d'un an après avoir été kidnappé lors du festival de musique Nova, Evyatar David a été retenu sous terre dans un isolement presque total. Aucun des autres otages israéliens ne l'a croisé. Sa plus grande peur était de disparaître et d'être oublié, de devenir un autre Ron Arad. Il a décidé de planifier et d'exécuter une tentative d'évasion complexe qui a nécessité des mois de travail, en mobilisant des compétences acquises depuis son enfance dans la colonie de Shilo, en travaillant dans la construction à 13 ans, en servant comme soldat combattant dans l'unité de reconnaissance Rimon, en étudiant l'ingénierie à l'Université Ben-Gourion, en tant que passionné de mathématiques et ingénieur chez Nvidia, et même de ses années d'étudiant en yéhiva.

Avec les outils accumulés en chemin dans sa boîte à outils intérieure, il a lancé une opération en solitaire à couper le souffle dans les profondeurs de la captivité. Il y est parvenu à l'aide d'un fil de fer, d'une pioche volée, d'un câble électrique trouvé par hasard et d'une lampe LED. C'est tout. Il a creusé patiemment sa sortie depuis une cellule trop basse pour sa grande stature, jusqu'à ce qu'il sente l'odeur de la liberté et parvienne presque à la toucher. J'ai choisi de ne pas être prisonnier dans ma tête, dit-il. Je ne suis pas disposé à m'asseoir et à laisser les autres décider de mon sort. Peu importe la restriction de mes choix, dans l'espace le plus restreint qui soit, le droit de choisir m'appartient toujours.

Dans l'armée, on nous a toujours dit qu'il n'y a pas de défense à cent pour cent, se rappelle-t-il. Il a commencé à chercher une faiblesse chez ses ravisseurs, et son regard s'est posé sur un mur de sacs de sable à l'arrière de sa cellule. Il y a glissé sa main et a été stupéfait. Je ne voyais plus rien car il faisait noir, mais soudain j'ai ressenti un courant d'air. C'est quelque chose qui n'arrive pas dans un tunnel. Grâce à des conversations avec ses gardiens, il a astucieusement recueilli des détails sur sa position dans la bande de Gaza. Pour échapper à la caméra de surveillance, il a utilisé un sac poubelle pour cacher une partie de sa cellule, puis a brillamment improvisé une rallonge de 60 mètres qui lui a permis de creuser sa sortie pendant six mois.

Il avait déjà préparé un sac d'évasion avec des vêtements trouvés et un sac sur lequel il prévoyait d'écrire otage. Il a également écrit des lettres d'adieu à son père et à sa mère au cas où il ne survivrait pas à l'opération. J'ai aussi rédigé un testament, raconte-t-il, révélant qu'il avait vu des manifestations à la télévision et qu'il était évident que ses parents n'y participeraient pas. Cela ne l'a pas surpris du tout. Je savais qu'ils n'étaient pas pris dans l'instant présent, dit-il. Lorsque mes parents m'ont retrouvé, ils m'ont dit espérer que je ne leur en voulais pas. Je leur ai répondu que je n'étais pas en colère, mais fier d'eux. Une personne doit suivre sa vérité même si elle est désagréable.

Plus d'un an après son enlèvement, il a enfin réussi à percer son chemin vers la liberté. Soudain, j'ai vu une petite fille avec un sac marcher, et quelques minutes plus tard, j'ai vu un charretier passer avec une charrue et un cheval, raconte-t-il. Pourtant, à ce moment-là précis, après des mois de travail nocturne pour échapper à ses gardiens, voyant le ciel pour la première fois, il a paniqué. Tous les voyants d'alarme se sont allumés, mais il semblait refuser de les voir. Evyatar David a compris qu'il devait retourner dans sa cellule, mais il était hélas trop tard. Il a été recapturé et soumis à des tortures intolérables. Il est resté en captivité une année entière de plus dans des conditions épouvantables, affamé, battu et enchaîné à une porte dans une cellule de deux mètres et demi.

Quand l'un de ses ravisseurs est venu lui annoncer que la guerre se terminait pour lui, ce dernier lui a suggéré de dire au revoir à ses parents, de voir ses amis pendant quelques jours, de faire ses valises et de partir pour l'Europe. Sais-tu pourquoi ? Parce que nous recommencerons le 7 octobre. Tant qu'il y aura un seul Juif en terre d'Israël, nous vous massacrerons encore et encore. Je l'ai regardé et je lui ai dit : « Je ne partirai pas », raconte Evyatar. Il m'a demandé pourquoi, et je lui ai répondu : « Regarde la bande de Gaza, tout ici n'est que ruine et mort. Quand la guerre sera finie et que les points de passage s'ouvriront, quitteras-tu l'Égypte ? » Il m'a répondu : « Non ». J'ai dit : « Pourquoi pas ? » Il a répliqué : « Parce que c'est ma maison ». Je lui ai dit : « Parfait, c'est aussi ma maison ».

La seule documentation diffusée en Israël pendant la captivité d'Evyatar a été la vidéo de son enlèvement avec sa compagne de l'époque, Noa Argamani, sauvée lors de l'opération Arnon. Après son retour de captivité, ils se sont séparés. En fin de compte, nous avons tous les deux traversé beaucoup de choses au cours de ces deux années, chacun ayant évolué à sa manière, et des choses qui convenaient autrefois ne conviennent plus aujourd'hui. C'est donc terminé. Et c'est très bien ainsi. Nous allons de l'avant, chacun sur son chemin.