Le Big Bang financier : la révolution économique de l'Euroligue

Le basketball européen traverse la révolution économique la plus dramatique de son histoire alors que l'Euroligue entre dans une nouvelle ère de dépenses sans précédent. Pour comprendre l'ampleur de ce changement, il faut se pencher sur le mécanisme financier qui régissait la ligue auparavant : la taxe de luxe. Initialement conçue comme un amortisseur pour éviter des écarts insurmontables entre les clubs riches et les plus modestes, la suppression de ce palier de taxe a brisé les barrières réglementaires, libérant une course aux armements continentale.

En première ligne de cette frénésie financière se trouve le Panathinaïkos, qui a mis en place un budget salarial net record d'environ 26,5 millions d'euros, le budget total du club dépassant pour la première fois la barre des 40 millions d'euros. Le grand retour de Željko Obradović, l'entraîneur le plus titré de l'histoire du basketball européen, s'est accompagné d'un contrat colossal de 4 millions d'euros par saison. Le propriétaire Dimitris Giannakopoulos a également recruté des stars majeures telles que Guerschon Yabusele et Sylvain Francisco avec des contrats pharaoniques.

L'angle israélien : investissements massifs et enjeux élevés

Au cœur de cette tempête financière mondiale, les clubs israéliens se trouvent à un point d'ébullition dramatique. L'Hapoël Tel-Aviv, sous la houlette de Dimitris Itoudis et du propriétaire Ofer Yanay, aborde une deuxième saison consécutive en tant que véritable puissance financière. Les Rouges affichent un budget total sans précédent dans le sport israélien, estimé à environ 200 millions de shekels (19,5 à 20 millions d'euros), plaçant le club au sommet de l'élite économique de l'Euroligue. L'ancre principale de l'équipe reste Vasilije Micić, tandis que des renforts majeurs comme Zach LeDay et des joueurs NBA tels que Jacob Toppin et Amir Coffey ont rejoint l'effectif.

« Cet investissement massif s'accompagne également de coûts réglementaires ; la saison dernière, l'Hapoël a été l'un des quatre clubs du continent à dépasser le plafond salarial », ont noté les dirigeants du club.

De son côté, le Maccabi Tel-Aviv lutte pour préserver son statut historique face à cette folle course aux armements. Malgré la perte de revenus liés aux matches à domicile en Israël et des luttes juridiques internes, les Jaunes ont augmenté leur budget salarial de 7 millions de dollars, alignant un effectif coûteux comprenant dix millionnaires en dollars. Daniel Theis, arrivé de Villeurbanne, et le meneur israélien Yam Madar figurent en tête des salaires. Parallèlement, l'Hapoël Jérusalem, sous la direction de Matan Adelson, exerce une forte pression pour obtenir une licence de franchise permanente lors de la prochaine expansion de l'Euroligue.

Croissance institutionnelle et carrefours futurs

L'explosion financière des clubs s'appuie sur une croissance institutionnelle sans précédent. La saison 2025/26 a battu des records dans tous les indicateurs commerciaux et opérationnels clés, l'audience télévisuelle mondiale atteignant 508,17 millions de téléspectateurs. Au début du mois d'octobre, les propriétaires de clubs de l'Euroligue se réuniront à Milan pour voter sur le passage officiel à un modèle de franchise fermé ou faire face au projet rival de la NBA Europe.