En pleine crise profonde : voici le choix de Trump pour la direction de la FDA

Le président Donald Trump devrait nommer le Dr Heidi Overton, une haute fonctionnaire de la Maison Blanche, au poste de commissaire de l'agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA), ont déclaré à plusieurs médias des sources proches du dossier. Cette nomination intervient alors que la FDA est confrontée à une crise aiguë : plus de 3 000 employés, dont des chefs de division, ont quitté l'agence au cours de l'année dernière.

Si la nomination est confirmée, le Dr Overton poursuivra une tradition vieille de plusieurs décennies consistant à nommer des médecins à la tête de l'agence. Elle succéderait au Dr Marty Makary, qui a démissionné en mai dernier sous une forte pression de la Maison Blanche après un mandat tumultueux marqué par des licenciements massifs et des différends publics avec des fabricants de médicaments et des législateurs.

Qui est Heidi Overton ?

Le Dr Heidi Overton, médecin de formation, occupe actuellement le poste de directrice adjointe du Conseil de politique intérieure à la Maison Blanche, où elle joue un rôle central dans l'élaboration de la politique de santé de l'administration. Elle a obtenu son diplôme de médecine à l'Université du Nouveau-Mexique, a effectué un internat en chirurgie générale à l'hôpital Johns Hopkins et possède un doctorat en recherche clinique de la Bloomberg School of Public Health de l'Université Johns Hopkins.

Au cours du premier mandat de Trump, elle a travaillé au Bureau de l'innovation américaine, puis a dirigé le centre de santé de l'America First Policy Institute. Il est à noter qu'Overton et son prédécesseur, Makary, se connaissent depuis longtemps : en 2017, ils ont coécrit une tribune dans la revue BMJ sur la crise des opioïdes.

Critiques de la part du mouvement MAHA

Malgré un soutien important à la Maison Blanche, sa nomination pourrait susciter des doutes parmi les partisans du mouvement « Make America Healthy Again » (MAHA), dirigé par le ministre de la Santé Robert F. Kennedy Jr. Certains se méfient encore de son implication dans des décisions antérieures de la Maison Blanche qui ont éloigné l'administration des parties les plus controversées du programme de Kennedy, notamment sur la question des vaccins.

Des sources proches du dossier s'interrogent sur la manière dont Overton et Kennedy collaboreront si elle passe de la Maison Blanche à un poste à la FDA, formellement subordonnée au ministère de la Santé. La semaine dernière, le Dr Overton se tenait derrière Trump lorsqu'il a signé un décret appelant à la réduction du programme de vaccination des enfants et à la division du vaccin ROR en trois vaccins distincts — une mesure qui, selon les experts, pourrait prendre des années.

Si Trump nomme officiellement Overton, cela mènera à une nouvelle bataille de confirmation devant la commission de la santé du Sénat, qui pourrait être tout aussi turbulente que celle ayant mené à la confirmation du Dr Erika Schwartz à la tête des CDC.