Elle prévoyait de rompre avec son partenaire — il est désormais le principal suspect de son meurtre

La police de Tucson a été appelée jeudi après-midi dans un appartement situé près de l'Université de l'Arizona, suite à une demande de la famille de Salazar de procéder à un contrôle de bien-être. Les équipes de secours qui sont entrées dans l'appartement l'ont trouvée sans vie, présentant des signes d'étranglement et des égratignures sur le cou. Les enquêteurs de la brigade criminelle et les experts en criminalistique ont immédiatement entamé la collecte de preuves et l'interrogatoire des témoins.

Au cours de l'enquête, son partenaire, Varun Bachigari, est devenu le suspect principal. Cependant, alors que les policiers travaillaient sur les lieux, il s'est avéré qu'il avait déjà quitté Tucson. Selon la police, il a décollé de l'aéroport local jeudi, a transité par Houston, puis s'est envolé pour l'Allemagne, avec l'intention de poursuivre son voyage vers l'Inde. Les enquêteurs ont obtenu un mandat d'arrêt pour suspicion de meurtre au premier degré et d'enlèvement, et ont contacté le FBI. Des agents en Arizona et l'attaché juridique du bureau à Berlin ont collaboré avec les autorités locales, permettant l'arrestation de Bachigari immédiatement après son atterrissage en Allemagne.

Selon le New York Post, Salazar prévoyait de rompre avec lui sur fond de relation tumultueuse et d'allégations antérieures de violence. Le rapport affirme également qu'elle avait précédemment déclaré que Bachigari l'avait agressée sexuellement. Il s'agit d'allégations publiées dans le cadre de l'enquête qui n'ont pas encore été tranchées par un tribunal.

L'une de ses colocataires a raconté que la nuit précédant la découverte du corps, elle avait entendu des cris forts provenant de sa chambre pendant plusieurs minutes. Une autre colocataire a affirmé que Salazar prévoyait de rompre avec Bachigari. Lorsqu'elles lui ont envoyé un message pour s'assurer qu'elle allait bien, elles ont reçu une réponse indiquant qu'il ne s'agissait que d'une dispute. Selon les informations recueillies, après sa mort, le téléphone et les cartes de crédit de Salazar ont été dérobés, et des messages ont été envoyés depuis son téléphone à sa mère, ce qui a éveillé les soupçons de la famille. Ces éléments ont aidé les enquêteurs à reconstituer ses déplacements après l'incident.

Selon une personne interrogée dans le cadre de l'enquête, Bachigari étudiait à l'Université de l'Arizona mais en a été expulsé à la suite d'une bagarre. Il a également été rapporté qu'il était suspecté dans une affaire d'agression datant de mai, et une autre femme a déclaré aux enquêteurs qu'il l'avait agressée sexuellement par le passé — une allégation qui n'avait pas été signalée à la police à l'époque.

Bachigari est actuellement détenu en Allemagne et attend la procédure d'extradition vers les États-Unis. L'enquête est toujours en cours ; il n'a pas encore été condamné et est considéré comme innocent tant que sa culpabilité n'a pas été prouvée devant un tribunal. Sur une page de collecte de fonds ouverte pour sa famille, Salazar est décrite comme une fille et une sœur aimée qui profitait de sa vie d'étudiante loin de chez elle.