États-Unis : une chaîne d'hôpitaux poursuivie pour le licenciement antisémite d'un chirurgien
L'agence fédérale américaine EEOC poursuit en justice un réseau hospitalier de l'Ohio pour avoir licencié abusivement un chirurgien juif suite à des harcèlements antisémites post-7 octobre.
La Commission américaine poursuit un hôpital de l'Ohio pour discrimination antisémite
La Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi des États-Unis (EEOC) a intenté une action en justice fédérale contre le réseau hospitalier Mercy Health à Youngstown, dans l'Ohio, ainsi que contre sa maison mère Bon Secours Mercy Health. L'affaire concerne le renvoi du Dr Ian Walton, un chirurgien juif réputé, licencié peu de après les massacres du 7 octobre sans justification professionnelle valable.
Selon la plainte déposée devant le tribunal fédéral du district nord de l'Ohio, le Dr Walton excellait dans ses fonctions depuis son arrivée au sein de l'établissement en 2015. Néanmoins, son appartenance religieuse, connue de ses collègues, l'a exposé à des brimades et à un harcèlement persistant. Certains employés l'ont notamment pris pour cible, l'accusant personnellement des conflits géopolitiques impliquant l'État d'Israël.
« Après des années de harcèlement antisémite, et peu de temps après l'attaque du Hamas le 7 octobre, le plaignant a subi un déluge de commentaires sur son lieu de travail rejetant la responsabilité de l'attentat sur les Juifs », a déclaré Andrea Lucas, présidente de l'EEOC.
Une détérioration après les massacres du 7 octobre
Le climat hostile s'est considérablement aggravé au lendemain des attaques terroristes du Hamas. Les documents judiciaires indiquent que des membres du personnel hospitalier ont reproché au Dr Walton les opérations militaires menées dans la bande de Gaza, affirmant que les atrocités commises par le Hamas relevaient de la responsabilité collective des Juifs.
Parallèlement, la direction de l'hôpital a mis en place des mesures d'éviction professionnelle. Le Dr Walton a été écarté de réunions de coordination chirurgicale cruciales et s'est vu amputer unilatéralement de son temps de bloc opératoire. Le 1er novembre 2023, il a été congédié sans ménagement sous le prétexte fallacieux de motifs « étrangers aux performances professionnelles ». Le Dr Walton exerce désormais au sein de la Cleveland Clinic.
Demandes de l'administration et réponse de l'établissement
L'agence fédérale réclame des injonctions permanentes interdisant toute discrimination religieuse au sein du groupe Mercy Health, l'établissement de programmes de conformité équitables et le versement de dommages et intérêts au chirurgien lésé. Sollicitée par les médias, la direction de l'hôpital a refusé de commenter les procédures judiciaires en cours, tout en invoquant ses valeurs catholiques d'accueil et d'ouverture.
