D'un complexe hôtelier de rêve à une affaire de blanchiment d'argent : le projet de Jared Kushner en Albanie se complique

Cela devait être l'un des projets les plus ambitieux du secteur touristique : un complexe de luxe avec un investissement d'environ 1,4 milliard de dollars sur les plages vierges de l'Albanie, à l'initiative de Jared Kushner et de son épouse Ivanka Trump. Aujourd'hui, ce projet destiné à attirer l'élite mondiale sur la péninsule de Zvërnec subit un coup d'arrêt majeur.

Au-delà des manifestations environnementales et sociales qui secouent le pays depuis des mois, des documents judiciaires ont révélé que le terrain central du projet a été acheté par le groupe de promoteurs de Kushner à un baron international de la drogue, soupçonné d'avoir volé ces terres aux villageois locaux en falsifiant des documents historiques.

L'affaire porte sur une transaction dans laquelle les sociétés Albania Land Development et Sazan Real Estate Development, soutenues par Kushner, ont versé plus de 120 millions de dollars pour cette bande côtière. Le vendeur, Artur Shehu, 60 ans, n'est pas un simple homme d'affaires. Ancien gangster albanais vivant aujourd'hui dans une villa luxueuse à Miami Beach, il a fui l'Albanie en 1999 après une fusillade dans un bar lui appartenant.

À peine deux mois après la conclusion de la transaction, la Structure spéciale de lutte contre la corruption et le crime organisé en Albanie (SPAK), en coopération avec les autorités belges, espagnoles et européennes, a émis un mandat d'arrêt international contre Shehu. Selon un acte d'accusation de 200 pages, Shehu est une figure clé d'un réseau de contrebande de cocaïne d'Amérique du Sud vers l'Europe, dissimulant la drogue dans des cargaisons de charbon, de purée de fruits et de sucre. Les procureurs affirment que Shehu a blanchi les millions gagnés grâce au trafic de drogue en achetant des propriétés à l'aide de faux titres de propriété. Des archivistes corrompus auraient délibérément traduit d'anciens documents de l'époque ottomane en effaçant les noms des villageois pour enregistrer les terres au nom des ancêtres de Shehu.

Suite à ces découvertes, les autorités albanaises ont gelé plus de 120 millions de dollars issus de la vente, alors qu'une enquête pénale est en cours. Pour les habitants de Zvërnec, ces révélations ne sont pas surprenantes : ils luttent contre Shehu devant les tribunaux depuis près de vingt ans pour récupérer leurs terres agricoles et avaient même adressé une lettre d'avertissement officielle aux promoteurs. Malgré cela, ces derniers ont poursuivi la transaction et installé des barbelés le long de la côte, provoquant des affrontements avec les habitants.

Ces nouvelles révélations sur l'origine criminelle du terrain ont attisé la « révolution des flamants roses ». Ce mouvement, né d'inquiétudes pour la réserve naturelle, s'est transformé en manifestations quotidiennes contre la corruption gouvernementale et le Premier ministre Edi Rama, qui a modifié la loi pour permettre la réalisation du projet. Des dizaines de milliers de manifestants descendent dans les rues de Tirana avec des pancartes hostiles à Kushner et au gouvernement.

À ce stade, les procureurs précisent que Kushner et ses partenaires ne sont pas accusés d'activités criminelles et ne sont pas suspects dans l'enquête sur les stupéfiants. Un porte-parole du groupe de développement a déclaré que l'entreprise estime l'achat légal et que les litiges sur les droits de propriété doivent être réglés par les tribunaux. L'avocat de Shehu nie toutes les allégations. Cependant, avec une capitale en proie aux manifestations et des fonds gelés dans le cadre d'une enquête internationale pour blanchiment d'argent, la réalisation du complexe de luxe du couple Trump-Kushner semble compromise.