Des cartels de la drogue mexicains ont établi des laboratoires géants de production de méthamphétamine dans les forêts du Nigeria

Les autorités nigérianes ont découvert un réseau de laboratoires géants de production de méthamphétamine exploités par des cartels mexicains. Lors de la perquisition, plus de deux tonnes de drogue ont été saisies, pour une valeur estimée à 360 millions de dollars. Trois citoyens mexicains et sept Nigérians ont été arrêtés, soupçonnés d'exploiter le laboratoire au cœur de la forêt.

Un tribunal fédéral a été temporairement déplacé à l'intérieur du laboratoire pour examiner les preuves. Selon les forces de l'ordre, ces installations sont liées aux cartels de Sinaloa et de Jalisco Nueva Generación. Depuis 2023, 14 laboratoires de drogue exploités par des citoyens mexicains ont été découverts en Afrique. Les autorités nigérianes mettent en garde contre un phénomène exceptionnel : l'expansion des activités des cartels mexicains sur le continent africain.

Les laboratoires ont été récemment découverts dans des zones isolées, à environ deux heures de route de Lagos. Ces découvertes reflètent une tendance au transfert de la production de drogues synthétiques d'Amérique centrale vers l'Afrique de l'Ouest. La BBC a rapporté que lors des raids menés par l'Agence nationale de lutte contre la drogue, plus de deux tonnes de drogue ont été saisies, constituant la plus importante saisie de l'histoire du pays.

Dans un cas précis, un tribunal fédéral a été temporairement déplacé à l'intérieur d'un laboratoire suspect. Le juge et les représentants du système judiciaire ont tenu une audience officielle sur place pour évaluer l'ampleur de l'activité et les preuves chimiques trouvées. Dix détenus ont été présentés sur place, dont trois citoyens mexicains, menottés à côté d'équipements de distillation avancés. « Nous avons réussi à prouver que le Nigeria ne sera pas un refuge sûr pour eux », a déclaré un porte-parole de l'agence nigériane.

Selon les forces de l'ordre, les Mexicains ont perfectionné le processus de production au fil des décennies pour atteindre un niveau de pureté exceptionnellement élevé. Le passage à la production en Afrique permet aux cartels d'utiliser les vastes zones forestières pour dissimuler leurs activités. Contrairement aux drogues à base de plantes, la méthamphétamine est une drogue synthétique qui peut être produite partout où il existe des substances chimiques appropriées et des connaissances professionnelles.

La situation géographique du Nigeria facilite la contrebande de produits vers les marchés rentables d'Europe et d'Asie via l'océan Atlantique. James Grego, chef des opérations de lutte contre les stupéfiants du Commandement des États-Unis pour l'Afrique, a noté que depuis 2023, 14 laboratoires ont été découverts sur le continent. Selon lui, la pression exercée par le président Donald Trump en Amérique latine depuis son retour à la Maison Blanche en 2025 a poussé les organisations à rechercher de nouveaux centres de production.

Selon les données de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, la consommation de méthamphétamine en Europe a augmenté de 47 % au cours de la dernière décennie. Les autorités nigérianes ont l'intention de poursuivre et d'accroître la surveillance pour éradiquer ce phénomène, malgré les défis posés par la porosité des frontières et la faible surveillance de l'importation de substances chimiques en Afrique de l'Ouest.