Décès à 84 ans de Charles Gaines, le gourou du bodybuilding qui a fait de Schwarzenegger une star

Charles Gaines, l’écrivain qui a fait découvrir Arnold Schwarzenegger au monde et a contribué à transformer le bodybuilding, d’un phénomène marginal en une composante majeure de la culture populaire, est décédé à l’âge de 84 ans. Sa fille a annoncé son décès survenu mardi, sans toutefois en préciser la cause.

En 1974, Gaines a publié avec George Butler le livre « Pumping Iron: The Art and Sport of Bodybuilding », exposant l’univers du bodybuilding professionnel au grand public. Ce livre a mené à la réalisation du documentaire « Pumping Iron », centré sur la rivalité entre Schwarzenegger et Lou Ferrigno à l’approche du concours « Mr. Olympia ».

Le livre et le film ont joué un rôle déterminant dans la percée de Schwarzenegger, qui a remporté sept fois le titre de « Mr. Olympia » et cinq fois celui de « Mr. Universe ». Cette notoriété a ouvert la voie à sa carrière cinématographique, puis à son parcours politique en tant que gouverneur de Californie.

Schwarzenegger a rendu hommage à Gaines sur Instagram, soulignant que sa curiosité l’a mené à des aventures à travers le monde. « J’ai de la chance qu’il ait toujours cherché de nouvelles frontières, car c’est ainsi qu’il m’a trouvé, moi et notre secteur de niche, le bodybuilding », a-t-il écrit.

Au cours de sa carrière, Gaines a publié d’autres ouvrages, dont le roman « Stay Hungry », adapté au cinéma, dans lequel Schwarzenegger a obtenu l’un de ses premiers rôles. Gaines laisse dans le deuil son épouse et ses trois enfants.